迴歸營養生長（revegging 或 re-vegging）意味著推動已進入或完成開花期的大麻植株重新回到營養生長階段。種植者通常會刻意採取這種做法，以在採收後挽救植株或保留珍貴的基因。當開花期的植株在黑暗期接觸到長日照或光線時，也會意外引發此現象。這項技術之所以有效，是因為光週期大麻需要持續的漫長夜晚來維持開花狀態。如果消除漫長的夜晚，植株就會逐漸恢復枝葉生長，儘管新長出的枝葉通常與其第一次營養生長時的樣子有所不同。代價則是損失數週的時間、承受額外的壓力，以及第二次採收的產量會較少。
為什麼開花期植株可以重返營養生長
一項 2024 年的研究解釋了植株內部發生的變化。短日照會使莖尖的兩種生長激素——赤黴素和生長素保持在低水平。這使得枝條生長緊密且節間較短，進而形成緊實的大麻花。當植株重新回到長日照環境時，這些激素水平便會上升。花簇內部的節間伸長，花簇散開，植株便恢復到長日照下的生長模式。
關鍵發現是：植株對開花的定向並非不可逆。植株需要持續的短日照來保持花朵的生長。這正是刻意和意外引發迴歸營養生長（revegging）的科學基礎。
採收後刻意進行迴歸營養生長
一份越南種植手冊描述了這種方法，通常稱為再生栽培（regeneration）。
- 小心採收。 剪下主花序，但保留大部分健康綠色的葉片，特別是植株中部的葉片。在下部枝條上，保留數個小花朵。這些葉片和小花朵就是未來會變綠並重新生長的部分。
- 修剪並更新根系。 該手冊建議從四周和底部修剪根球，然後用新鮮的土壤重新上盆。根系修剪後使用生根劑會有幫助。
- 提供長日照。 將植株置於 18 小時光照和 6 小時黑暗的環境下，或者放置於戶外長日照的自然光下。
- 耐心等待。 植株大約需要 7 到 14 天的時間才能感知到變化並轉向營養生長。與普通植株不同，通常是下部枝條最先萌發。
- 重新生長。 讓其在營養生長階段生長約 30 天。然後切換到 12/12 的光照週期進行第二次採收、採集克隆苗，或者將其作為母株保留。
在該手冊的範例中，採收 7 天後出現了新葉，15 天後長出了新枝條。
嘗試過此方法的種植者報告稱，第二次採收的產量僅為第一次的一半左右。植株必須保持健康。在室內種植時，第一個生長週期中的任何害蟲或病害都會隨之復發。
透過迴歸營養生長來保留基因
保留基因更好的方法是完全不需要進行迴歸營養生長。一本種植書籍建議保留幾株母株於營養生長階段作為克隆苗的來源。在進入開花期最多兩週內，仍可以從植株上採集克隆苗。然而，這些克隆苗在重新回到營養生長階段時會經歷移栽休克，且往往生根不良。
同一本書還討論了透過讓植株開花然後將其恢復到長光照來進行性別鑒定的方法。雄株在約兩週的 12/12 光照後顯現性別，並在恢復到 24 小時光照約一週後重新回到營養生長。該書依然建議使用克隆苗來進行性別鑒定，因為強迫植株逆轉會造成不必要的壓力並打斷生長。
意外引發的迴歸營養生長
大多數意外的迴歸營養生長是由於在錯誤的時間接觸到光線所致。
- 室內漏光。 種植書籍警告說，黑暗期內的任何光線都會破壞開花信號：手電筒、照射進帳篷的檯燈，甚至微小的 LED 指示燈。請在完全黑暗的情況下從內部檢查房間。
- 戶外的夜間光線。 溫室種植者會故意在夜間進行短暫的光照，以使短日照作物保持在營養生長階段。路燈、安全防盜燈或門廊燈照射到植株上，可能會意外產生相同的效果。
- 將開花期植株移至長日照環境。 手冊中的第二次採收方法正是利用了這一點：在春末採收的室內植株移至戶外長日照的夏季環境中，便會重新生長。
在熱帶地區，自然日照長度保持較短，因此意外的迴歸營養生長更有可能來自夜間的人造光，而非季節變化。
如何判斷植株正在迴歸營養生長
- 新葉的小葉數量減少。 枝尖會出現單葉片或僅有三片葉片的小葉。這反映了幼苗期的生長狀態，第一批真葉為單葉片，後續則長出三片、五片、七片或更多葉片。
- 花朵中長出葉片。 在 2024 年的研究中，開花 15 天的植株在重返長日照環境約 13 天後，花簇頂部出現了單葉。
- 花朵鬆散。 花簇內部的節間伸長，將其分裂成單個花朵。
- 花朵部位萌發新芽。 開花時間較長的植株需要更長的時間才能長出新葉，但最終會在舊花簇中長出新芽。
自動開花品種的迴歸營養生長
改變光照週期對自動開花品種無效。它們對光週期不敏感，研究中的自動開花栽培品種即使在持續光照下也會開花。光照並非控制其開花的因素，因此額外的光照不會使它們重返營養生長階段。
風險
| 風險 | 為何重要 |
|---|---|
| 浪費時間 | 在恢復正常生長之前需要等待數週 |
| 產量降低 | 據報告第二次採收的產量約為第一次的一半 |
| 壓力 | 種植書籍指出光照打擾與雌雄同體風險相關 |
| 害蟲與病害 | 第一個週期留下的問題會延續下來 |
| 生長異常 | 葉片和枝條形態會暫時出現不規則 |
常見錯誤
- 採收時剝光所有葉片和花朵。 植株需要綠葉和小花朵才能重新生長。
- 期望立竿見影。 第一週通常看不到任何變化。
- 對生病的植株進行迴歸營養生長。 只有健康的植株才能良好地重返營養生長。
- 忽視雜散光線。 開花室內的意外迴歸營養生長會毀掉作物。請找出漏光處。
- 嘗試對自動開花品種進行此操作。 光照變化無法重置它們。