Керамзит — это небольшие лёгкие шарики обожжённой глины, которые используют вместо почвы, чтобы удерживать корни растения. Он быстро пропускает воду и оставляет вокруг корней много воздуха, но удерживает очень мало влаги, поэтому растения в чистом керамзите нужно поливать часто. Керамзит не гниёт и не разрушается, поэтому его можно промыть, обеззаразить и использовать снова на протяжении многих циклов. В этом руководстве — какие системы ему подходят, как подготовить новый керамзит и как очистить его после урожая.
Что такое керамзит
Керамзит получают обжигом глины при очень высокой температуре. От жара глина вспучивается и превращается в круглые пористые гранулы, которые почти ничего не весят. У одного и того же продукта встречается несколько названий. LECA — это сокращение от «light expanded clay aggregate» (лёгкий вспученный глиняный заполнитель). «Grow rocks» — распространённое магазинное название. Hydroton — просто торговая марка одного производителя.
Вспученную глину сначала создали как лёгкий строительный материал. Гроверы-гидропонщики начали использовать её позже. Гидропоника — это выращивание растений без почвы, когда все питательные вещества поступают в водном растворе. По сравнению с другими субстратами круглые лёгкие гранулы удобно переносить, пересыпать и вообще с ними работать.
Керамзит инертен. Это значит, что он не добавляет питательных веществ и не кормит растение. Всё, чем питается растение, поступает из питательного раствора, который вы готовите.
Что сделать: покупая мешок, проверьте, написано ли на нём «expanded clay» (вспученная глина) или «LECA». Марка важна меньше, чем размер гранул и их чистота.
Размеры: как подобрать гранулы под систему
Керамзит выпускают разных фракций. Нужный размер зависит от вашей системы и от того, сколько воздуха требуется корням.
Продовольственная и сельскохозяйственная организация ООН (FAO) выпустила руководство по аквапонике: Small-scale aquaponic food production (Fisheries and Aquaculture Technical Paper 589, 2014). Аквапоника соединяет аквариум с рыбой и грядку с растениями, так что отходы рыб становятся пищей для растений. Для субстратных грядок в аквапонике FAO рекомендует крупные фракции, примерно 8–20 мм в поперечнике.
Общее правило:
- Мелкие фракции подходят для сетчатых горшков с небольшими растениями. Сетчатый горшок — это пластиковый стаканчик с прорезями в стенках, который держит растение, пока корни прорастают сквозь него в воду.
- Крупные фракции сохраняют больше воздуха в глубоких грядках, потому что промежутки между крупными гранулами шире.
Что сделать: перед покупкой запишите тип своей системы и глубину ёмкостей. Для сетчатых горшков и рассады берите мелкий керамзит, для глубоких грядок и лотков — крупный.
Плюсы и минусы
| Плюсы | Минусы |
|---|---|
| Очень хорошо дренирует и оставляет много воздуха вокруг корней | Удерживает очень мало воды, поэтому поливать нужно часто |
| Можно использовать повторно после промывки и обеззараживания | Довольно дорогой и продаётся не везде |
| Лёгкий, его легко перемещать | Соли из удобрений могут накапливаться, и их нужно вымывать |
| С круглыми гранулами удобно работать | Новые мешки пыльные, их нужно промывать |
| Не разрушается за время выращивания | Чистый керамзит быстро пересыхает в горшках со сбросом дренажа |
Один момент удивляет многих гроверов. Соли из питательного раствора со временем могут накапливаться на поверхности и внутри повторно используемых гранул и мешать следующему кормлению. Это ещё одна причина промывать керамзит между циклами и при каждой смене раствора в баке.
Что сделать: прежде чем выбрать керамзит, заложите в план частые поливы и регулярную промывку. Если вы не можете проверять растения или систему каждый день, надёжнее субстрат, который удерживает больше воды.
Какие системы подходят для керамзита
Керамзит хорошо работает как инертный субстрат в системах с постоянным протоком и в системах прилив-отлив. Постоянный проток означает, что питательный раствор всё время омывает корни. Классические варианты применения:
- Прилив-отлив (затопление и слив): насос заливает лоток питательным раствором, затем раствор стекает обратно в бак. После каждого затопления гранулы быстро снова пропускают воздух, поэтому корни получают и воду, и кислород.
- Сетчатые горшки в глубоководной культуре или рециркуляционных системах: в глубоководной культуре (DWC) корни висят в баке с аэрируемым питательным раствором. Рециркуляционная система прогоняет один и тот же раствор по кругу. Здесь керамзит заполняет сетчатый горшок вокруг сеянца или кубика минеральной ваты и держит его вертикально. FAO именно поэтому описывает заполнение сетчатых стаканчиков LECA, вулканическим гравием или минеральной ватой.
- Капельные системы: небольшие капельницы подают раствор к каждому растению. Капельницы должны включаться достаточно часто, чтобы керамзит оставался влажным.
- Субстратные грядки в аквапонике: гранулы служат ещё и поверхностью, на которой живут полезные бактерии. Эти бактерии превращают отходы рыб в форму, доступную растениям.
- Верхний слой в горшках с почвой: слой керамзита на поверхности почвы снижает испарение и не даёт струе воды при поливе размывать почву. Это второстепенное применение, а не замена почвы.
Низкая влагоёмкость становится проблемой в горшках со сбросом дренажа, заполненных одним керамзитом. Сброс дренажа означает, что вы поливаете горшок и даёте лишней воде вытечь и уйти, не используя её повторно. Между поливами чистому керамзиту почти нечего отдать корням. Поэтому многие гроверы смешивают керамзит с кокосовым субстратом или почвой либо выбирают субстрат, который держит больше воды.
Примечание переводчика: в Таиланде и Юго-Восточной Азии в гроурумах и теплицах часто держится 30–35 °C. В такую жару корни в чистом керамзите могут пересохнуть за несколько часов, если остановится насос или таймер. Во многих районах во время гроз часто отключают электричество. Проверяйте систему после каждого отключения. Один из вариантов — поставить на таймер насоса ИБП (UPS — блок с аккумулятором, который продолжает питать устройство, когда пропадает сетевое электричество). Вариант проще — подмешать в керамзит немного кокосового субстрата, чтобы у среды был запас воды.
Примечание переводчика: бывает и обратная беда. Если в лотке системы прилив-отлив засорится слив, корни могут оказаться под водой, и им не хватит кислорода. Установите в лотке переливную трубу и в первую неделю работы новой системы проверяйте слив после каждого затопления.
Что сделать: чистый керамзит используйте только в системах с частым автоматическим поливом — прилив-отлив, глубоководная культура или частый капельный полив. Для горшков с ручным поливом смешивайте керамзит с кокосовым субстратом или почвой.
Перед покупкой в Таиланде
Примечание переводчика: FAO отмечает, что вспученная глина относительно дорога и доступна далеко не везде в мире. В Таиланде наличие и цена различаются от магазина к магазину. В исходной статье упомянуты ещё три субстрата, которые можно так же очищать и использовать повторно: песок, гравий и пемза. Вулканическую породу в Таиланде продают как материал для горшков разных фракций. Пемза — одна из её разновидностей: лёгкий вулканический камень, полный воздушных пор. Спросите продавца, какая именно порода в мешке. Пемза ведёт себя похоже на керамзит, но из-за шероховатой острой формы работать с ней менее удобно.
Примечание переводчика: сравнивая цены, считайте за литр, а не за вес мешка. Керамзит лёгкий, поэтому тяжёлый мешок другого субстрата может вмещать меньше литров. Учитывайте и повторное использование: правильно очищенный керамзит прослужит несколько циклов.
Что сделать: спросите других гроверов в разделе о субстратах, где они покупают керамзит или пемзу и сколько циклов он у них прослужил. Попросите поставщика сначала продать небольшой мешок и проверьте его, как описано ниже.
Подготовка нового керамзита: промывка, замачивание, проверка pH
На новом керамзите есть пыль с завода и после перевозки. Подготовьте его до посадки, чтобы эта пыль не попала в бак, насос и трубки.
- Промывайте, пока вода не станет прозрачной. Руководство FAO для субстратных грядок требует тщательно промыть субстрат, прежде чем засыпать его в грядку. Вымывайте осадок, пока вода не пойдёт чистой. Если делать это на улице в ведре с отверстиями, вы сбережёте канализацию.
- Замочите в воде с отрегулированным pH. Перед использованием замочите керамзит в воде с отрегулированным pH. Замачивание к тому же заполняет поры гранул. Если сажать в сухой керамзит, в первые часы он будет вытягивать воду у молодых корней.
- Перемешивайте во время замачивания. Время от времени перемешивайте гранулы, чтобы намокла каждая. Лёгкие гранулы всплывают, и плавающие сверху остаются сухими.
- Проверьте pH дренажа. Дренаж — это вода, которая вытекает из субстрата. Пропустите воду с отрегулированным pH через пробу керамзита и измерьте pH того, что вытекло. Для каннабиса в гидропонике и беспочвенных субстратах чаще всего рекомендуют pH примерно 5,5–6,5, поэтому доведите раствор до этого значения. Если pH дренажа сильно отличается от pH залитой воды, снова замочите и промойте, затем повторите замер.
- Промывайте при каждой смене раствора в баке. Каждый раз, меняя раствор в баке, промывайте субстрат чистой водой. Так вы удалите накопившиеся соли до того, как зальёте новый раствор.
Примечание переводчика: водопроводная и колодезная вода в Таиланде сильно различается от места к месту по pH и растворённым минералам. Измерьте pH и EC своей воды до подготовки керамзита. EC (электропроводность) показывает, сколько растворённых солей в воде. Зная исходную воду, вы поймёте, откуда взялся странный показатель дренажа — от керамзита или от самой воды.
Что сделать: с новым мешком сначала промойте, замочите и проверьте небольшую пробу, а потом уже заполняйте всю систему. Запишите pH дренажа, чтобы сравнить его со следующим мешком.
Очистка и повторное использование керамзита после урожая
Чтобы вредители и болезни не переходили с одного цикла на следующий, гидропонным системам нужна чистота. Керамзит — один из немногих субстратов, которые можно как следует очистить и использовать снова, наряду с песком, гравием и пемзой. Минеральную вату повторно использовать нельзя.
Простой порядок действий после урожая:
- Удалите растение и выберите как можно больше старых корней.
- Замочите и потрите. Замочите керамзит в воде, затем энергично потрите или перемешайте его, чтобы отделить корни и остатки.
- Обеззаразьте. В информационном листке одной университетской службы сельскохозяйственного консультирования приведены два способа сделать субстрат безопасным для повторного использования: прогреть его примерно до 82 °C (180 °F) в течение 30 минут, например паром, или замочить в 10%-м растворе отбеливателя на 20 минут. Соблюдайте меры безопасности с этикетки отбеливателя.
- После любой химии тщательно промойте. Промывайте чистой водой, пока не исчезнет запах, чтобы средство для обеззараживания не попало к корням следующего урожая.
- Полностью высушите керамзит перед хранением, чтобы при хранении на нём ничего не выросло.
Кусочки старых корней внутри керамзита служат пищей для организмов, вызывающих корневую гниль. Во влажном климате Юго-Восточной Азии сырой керамзит в мешках быстро начинает пахнуть плесенью. Перед тем как засыпать его в мешки, рассыпьте его на открытом месте для просушки.
Примечание переводчика: в сезон дождей сушка на улице может занять несколько дней. Рассыпьте керамзит тонким слоем на сетке под навесом с хорошим проветриванием и ворошите его каждый день. Засыпайте в мешки, только когда он полностью сухой на ощупь и ничем не пахнет.
Что сделать: после каждого урожая выполните пять шагов выше по порядку и подпишите на каждом мешке дату очистки.
Частые ошибки
- Пропускают промывку. Пыль мутит раствор в баке и оседает в лотках и трубках.
- Сажают в сухой керамзит. Сначала замочите его, чтобы он не впитал воду, предназначенную корням.
- Поливают чистый керамзит как почву. Субстрат держит так мало воды, что при долгих перерывах между поливами корни пересыхают, особенно в жару.
- Используют повторно без очистки. Старые корни и соли переносят проблемы в следующий цикл.
- Не обращают внимания на накопление солей. Промывайте при каждой смене раствора в баке и между циклами.
- Считают керамзит источником питания. Он инертен. Вся пища растения поступает из вашего раствора.
Что сделать: прочитайте этот список один раз перед запуском новой системы с керамзитом и ещё раз при первой смене раствора в баке.
Керамзит, перлит и минеральная вата: сравнение
Перлит — белый очень лёгкий материал из нагретого вулканического стекла. Минеральную вату делают из расплавленной горной породы, вытянутой в волокна; её продают в виде кубиков и матов.
| Свойство | Керамзит | Перлит | Минеральная вата |
|---|---|---|---|
| Влагоёмкость | Очень низкая | Низкая | Высокая |
| Воздух вокруг корней | Очень много | Много | Достаточно |
| pH | Нужно проверять после замачивания | Нейтральный | От нейтрального до слегка щелочного; может понадобиться замачивание, чтобы его снизить |
| Повторное использование | Да, после промывки и обеззараживания | Не разрушается, но крошится при работе; пыль может раздражать лёгкие | Нет |
| Типичное применение | Прилив-отлив, сетчатые горшки, аквапоника | Добавка в почву или кокосовый субстрат для большего количества воздуха | Кубики и маты для укоренения черенков и рассады |
Перлит легче керамзита, сам по себе держит мало воды и лучше всего работает в смеси с почвой или кокосовым субстратом. Минеральная вата держит много воды и в новом виде стерильна, но повторно её не использовать, и в природе она не разлагается. Керамзит находится на другом конце шкалы: больше всего воздуха, очень мало воды и самый долгий срок службы.
Что сделать: выбирайте керамзит, когда система поливает часто и вам нужен субстрат, который можно очищать и использовать повторно. Выбирайте перлит, чтобы добавить воздуха в почву или кокосовый субстрат. Выбирайте минеральную вату для укоренения черенков и запуска рассады. При работе с перлитом надевайте пылезащитную маску.
С чего начать
Купите небольшой мешок керамзита. Промойте, замочите и проверьте pH дренажа, как описано выше. Запустите одно-два растения в своей системе, прежде чем переводить всю комнату. Заметьте, как быстро керамзит высыхает между поливами в вашей жаре.
Если у вас есть вопросы или вы уже выращивали на керамзите или пемзе в тайских условиях, опишите свою систему и результаты под этой темой.
Источники, упомянутые в исходной статье
- Продовольственная и сельскохозяйственная организация ООН (FAO): Small-scale aquaponic food production: integrated fish and plant farming, Fisheries and Aquaculture Technical Paper 589 (Somerville et al., 2014): рекомендации по субстратным грядкам в аквапонике, размерам гранул, стоимости и доступности, заполнению сетчатых стаканчиков и промывке нового субстрата.
- Oklahoma State University Extension, Soilless Growing Mediums (информационный листок): вспученная глина пригодна для повторного использования, имеет нейтральный pH, быстро дренирует и высыхает; некоторые субстраты можно использовать повторно после прогрева до 180 °F (82 °C) в течение 30 минут или замачивания в 10%-м растворе отбеливателя на 20 минут с последующими несколькими промывками.