炼苗是一个渐进的过程，旨在让幼苗或克隆苗在移栽到室外之前，逐步适应室外的阳光、风吹、雨淋、温度波动以及更干燥的空气。这一工序适用于所有在室内、灯光下或温室中生长的植物。农业推广部门建议在移栽前约一至两周开始进行炼苗。最初先将植物置于室外阴凉处放上几个小时，随后每天增加室外停留时间以及直射阳光照射量，直到植物能够全天耐受强烈的全日照。
为什么植物需要炼苗
生长帐篷或温室内的环境与室外截然不同。移至室外后，植物将面临风吹、温度剧烈波动、更强烈的直射阳光以及多变降水等挑战。如果移栽速度过快，幼嫩的茎干容易在强风中折断，叶片也极易被太阳灼伤。暴雨还可能将植物打倒或造成淹水。
炼苗能够帮助植物做好应对这些挑战的准备。农业推广专家指出，炼苗过程可以减缓植物的生长速度，使叶片的角质层和蜡质层变厚，刺激根系发育，积累碳水化合物储备，并在细胞壁中增加木质素。简而言之，就是让原本柔嫩的新生组织变得更加坚实、强韧。
为什么东南亚的大麻种植更需要炼苗
在东南亚地区，有三大因素使得炼苗尤为关键：
- 强烈的阳光。 热带正午的阳光通常远比生长帐篷内的灯光强烈得多。在 LED 灯下培养出来的植物从未经历过如此高强度的光照。
- 季风气候。 突如其来的暴雨和阵风是对幼嫩茎干的严峻考验。
- 日照长度。 在室内 18 小时光照周期下生长的植物，移到室外后会面临明显缩短的自然光照时间。研究人员指出，热带地区较短的日照长度会触发植物提早开花，许多药用型品种（drug-type cultivars）在长达 14 小时以内的任何日照长度下都会开始开花。因此，在规划移栽时间和选择遗传基因时务必考虑到这一点。
需要注意的是，大多数农业推广指南都是针对寒冷气候编写的，在那些地区，夜间低温是主要威胁。然而在热带平原地区，主要威胁则是强光和高温，因此需要根据实际情况调整以下表中的日程，先从阴凉处开始，最后再逐步增加正午烈日的照射。
简易炼苗日程表
各地区的农业推广指南给出的时间线大同小异。伊利诺伊大学推广中心建议在移栽前约 2 周开始；马里兰大学推广中心建议 1 至 2 周；克莱姆森大学则建议将此过程持续两到三周。
| 天数 | 操作步骤 |
|---|---|
| 第 1 至 3 天 | 放在室外避风的阴凉处，每天放置 2 至 3 小时 |
| 第 4 至 7 天 | 延长室外放置时间；开始增加温和的早晨阳光照射 |
| 第 8 至 12 天 | 逐渐增加至室外放置 10 至 12 小时，包括接收部分正午阳光 |
| 第 13 至 14 天 | 将植物昼夜全天留在室外 |
该方案参考了伊利诺伊推广中心的模式：从每天约 2 至 3 小时开始，逐日增加，并在几天内逐步提升至室外放置 10 至 12 小时，最后将植物连续全天（24 小时）留在室外几天。犹他州立大学补充指出，首次暴露应在阴凉处进行，随后逐步增加晒太阳的时间，直到植物能够适应整天的全日照。
实用技巧：
- 提早使用风扇。 克莱姆森大学建议，当幼苗长出两片真叶后，就可以使用风扇让其轻轻摇晃。这能在室内就开启炼苗过程。风扇还会加速植物水分蒸发，因此请密切注意土壤湿度。
- 减少浇水频率，但切勿让植物萎蔫。 降低浇水频率可以减缓生长速度，从而有助于炼苗。
- 避开大风天气。 娇嫩的植物不应在大风天搬到室外。
- 选择阴天进行移栽。 在凉爽的阴天进行移栽可以有效减少移栽休克。
- 使用遮阳网或微阴处。 如果室外没有天然的阴凉处，可以在最初几次炼苗时使用遮阳网或轻度遮阴。
如何判断炼苗进展顺利
炼苗的目标并不是要保持每片老叶都完美无瑕。犹他州立大学指出，在炼苗期间，部分叶片可能会变黄或干枯变棕，这属于正常现象。真正的目标是让植物在明亮、干燥的室外环境中萌发出新的叶片和嫩芽。
良好迹象：
- 新生长出的部分紧凑且呈现健康的绿色
- 茎干感觉更加坚实，植物能在风中保持挺立
- 一天中最热的时间段过后，叶片能够迅速恢复活力
过度或过快炼苗的警告信号：
| 现象 | 可能原因 | 应对措施 |
|---|---|---|
| 顶端叶片出现苍白、褪色或灼伤斑块 | 过快接受了过多的直射阳光 | 搬回阴凉处，放慢炼苗节奏 |
| 整个植物的叶片发黄干枯 | 受日光和高温胁迫，盆土干燥 | 适当遮阴，检查浇水情况 |
| 茎干折断或弯曲 | 受到风害 | 移至避风处、打支撑桩或搬回室内 |
| 下午出现萎蔫 | 根系吸收水分的速度跟不上水分蒸腾 | 及时浇水，缩短晒太阳的时间 |
| 完全停止生长 | 炼苗强度过大 | 降低炼苗强度，恢复常规护理 |
受损的叶片无法恢复如初，应将精力集中于观察新萌发出的生长点。
常见误区
- 跳过炼苗步骤。 克莱姆森大学警告称，如果调整过程不是循序渐进的，植物就会受损，从而导致生长推迟和产量降低。
- 第一天就直接全日照。 这是导致叶片光损伤/光灼伤的经典原因。
- 炼苗过度。 马里兰大学推广中心指出，炼苗旨在减缓生长，而不是让其停止生长。如果推至极限，会对植物造成实质性损害。
- 任由小盆在烈日下暴晒。 晒在太阳下的较小容器会迅速干透。每天需要多次检查其湿度。
- 忽视日照长度。 将在室内 18 小时光照下培养的克隆苗直接移至热带短日照环境中，植物很快就会开始开花。如果您希望延长营养生长期，请适当补充人工光照或提前做好规划。
- 在暴风雨来临前移栽。 刚移栽的植物对强降雨和大风的抵御能力最弱。请密切关注天气预报。