痛みは、医療用大麻を求める人が最も多い理由です。同時に、世間の期待がエビデンス（科学的根拠）を最も大きく上回っている分野でもあります。2026年1月に発表されたコクラン・レビューは、このギャップをはっきり示しています[1]。コクラン（Cochrane）は、ひとつの疑問に関する臨床試験を集め、その信頼性を評価する国際的な研究ネットワークです。
この前編では、4つのことを取り上げます。まず、痛みのさまざまな種類と、カンナビノイドが体の痛みのしくみにどう作用するかを説明します。次に、最もよく引用される2つの試験が実際に何を測ったのかを紹介します。後編では、複数の試験をまとめたエビデンス、プラセボ効果、医師の管理下で患者が安全に大麻を試す方法、そしてタイの規則を取り上げます。
この記事を理由に、処方されている鎮痛薬をやめたり減らしたりしないでください。 ここに書かれた内容は、どの薬を変更する理由にもなりません。オピオイドは、モルヒネなどの強力な処方鎮痛薬です。オピオイドやその他の処方鎮痛薬を急にやめると、危険な場合があります。タイでは、大麻の花穂は規制ハーブです。権限のある医療従事者が発行した PT 33 様式の処方箋がある場合にのみ調剤されます。治療を変更するかどうかは、処方した人と相談して決めてください。
1. 痛みはひとつの病気ではない
「痛み」という言葉には、いくつもの異なる問題が含まれます。そのため、研究結果を読む前に、その研究がどの種類の痛みを対象にしていたかを確認してください。カンナビノイドとは、THCやCBDなど、大麻に含まれる有効成分です。カンナビノイドは、どの種類の痛みにも同じように作用するわけではありません。
| 種類 | どんなものか | 典型的な例 |
|---|---|---|
| 侵害受容性疼痛（組織の損傷による痛み） | 傷ついた組織から送られる、正常な警告信号 | 骨折、やけど、手術後の痛み |
| 神経障害性疼痛（神経の痛み） | 感覚神経そのものの損傷や病気 | 糖尿病性神経障害（糖尿病による神経の損傷）、帯状疱疹後神経痛（帯状疱疹のあとに残る神経の痛み）、幻肢痛（切断した手足に感じる痛み）、三叉神経痛（顔に発作的に起こる神経の痛み）、HIVに関連する神経の痛み |
| 痛覚変調性疼痛（痛みの処理の変化による痛み） | 脳と脊髄が痛みをふだんとは違うかたちで処理しているが、検査では組織や神経の損傷が見つからない | 線維筋痛症（全身に広がる筋肉の痛みと圧痛）とその関連疾患 |
痛みは、続く期間によっても分類されます。急性の痛みは短期間で終わる痛みです。体のどこかが傷ついていることを知らせる役割があります。慢性の痛みは、けがが治ったあとも続く痛みです。医師は慢性の痛みを、痛む部位だけの問題ではなく、痛みのしくみそのものの問題として扱います。
中枢感作：けがが治っても痛みが続く理由
中枢感作とは、脊髄と脳が痛みの信号に反応しやすくなった状態のことです。痛みを伝える神経細胞が興奮しやすくなります。その結果、小さな信号でも強い痛みとして感じられ、軽く触れただけでも痛むことがあります。
この変化は、傷ついた組織ではなく神経系の中で起きています。そのため、組織が完全に治ったあとも痛みが続くことがあります。また、上の表にある痛覚変調性疼痛の主なしくみも、この中枢感作だと考えられています。
痛みの種類が重要な理由
カンナビノイドに関する臨床エビデンスのほとんどは、慢性の神経障害性疼痛から得られたものです。手術後の痛みのような急性の痛みを対象にした研究では、ほとんどの場合、効果が示されていません。考えられる理由は、エンドカンナビノイド（体内でつくられるカンナビノイド）が、この2種類の痛みでそれぞれ異なる役割を果たしていることです。研究者たちは、この違いをまだ十分に理解していません。そのため、「大麻は痛みに効く」という言い方は、判断の根拠にするには大ざっぱすぎます。
やるべきこと： 慢性の痛みがある場合は、それが侵害受容性・神経障害性・痛覚変調性のどれにあたるのかを医師に尋ねてください。その答えによって、この記事で紹介する試験のエビデンスがあなたに当てはまるかどうかがわかります。
2. カンナビノイドは痛みにどう作用するのか
体には、カンナビノイドに似た独自の信号伝達ネットワークがあり、エンドカンナビノイドシステムと呼ばれています。このシステムは、体が痛みの信号を強めたり弱めたりするうえで大きな役割を担っています。だからこそ、研究者には大麻を痛みに対して試すだけの十分な理由がありました。
神経のメッセンジャーである神経伝達物質の多くは、神経細胞の中に蓄えられ、必要なときに放出されます。エンドカンナビノイドは働き方が違います。体はストレスやけがのときなど、必要なときにだけエンドカンナビノイドをつくります。組織が傷ついたり炎症を起こしたりすると、その部位でエンドカンナビノイドの量がすばやく増えます。そして、免疫細胞や周りの細胞の信号の送り方を変えます。
ここで重要なのは2種類の受容体です。受容体とは、信号を伝える分子が結合する、細胞上の「結合部位」のことです。
- CB1受容体は、痛みの信号をどれだけ通すかを調節する脳と脊髄の部位に密集しています。体のほかの部分の神経終末にも存在します。CB1が活性化されると、痛みの信号は脳へ向かう途中のいくつかの地点で弱められます。
- CB2受容体は主に免疫細胞にあります。神経炎症、つまり神経系の内部で起こる炎症に関わっています。神経炎症は、慢性の痛みを長引かせる一因です。
このしくみは実際に存在し、詳しく研究されています。しかし、しくみが理にかなっているからといって、患者に役立つ効果があるとは限りません。効果がどれくらい大きいかは別の問題であり、それに答えられるのは臨床試験だけです。
やるべきこと： 大麻が「痛みの受容体をブロックする」と書かれた記事を読んだら、それは試験をする理由であって、効くことの証明ではないと受け止めてください。効果の大きさを報告している試験を探しましょう。
カンナビノイド誘発性痛覚過敏：長く使うと痛みが悪化することはあるのか
痛覚過敏とは、以前より痛みに敏感になることです。オピオイドの長期使用で起こることが報告されており、オピオイド誘発性痛覚過敏と呼ばれています。ただし、日常の診療でどれくらいよく起こるのかについては、まだ議論が続いています。研究者たちは、カンナビノイドを長く使った場合にも同じことが起こるのかどうかを検討してきました。もし起こるなら、時間とともに痛みへの感受性が高まり、以前は効いていた量が効かなくなるはずです。
これについての人を対象にしたエビデンスは限られています。主に小規模な観察研究によるもので、結果は必ずしも一致していません。実際に起こりうるが、まだ結論が出ていない問題として扱ってください。
やるべきこと： 処方を受けて痛みのために大麻を使っている場合は、毎日同じ時間に痛みを0〜10で採点して記録してください。使用量が変わらない、あるいは増えているのに、数週間かけて痛みが強くなっていくことがあります。そうなったら、その記録を処方医に見せてください。痛みが上がり続けるパターンは耐性や痛覚過敏のサインである可能性があり、医師による評価が必要です。自分の判断で量を増やして対処しないでください。
3. 最もよく引用される2つの試験
マギル大学の試験（カナダ、2010年）
最もよく引用される研究は、カナダ・モントリオールのマギル大学で、ウェア（Ware）らが行ったものです。2010年に Canadian Medical Association Journal に発表されました[2]。細かい点を知ると、この試験が示している内容の受け止め方が変わるため、詳しく説明します。
試験の設計。 この試験は次のように設計されていました。
- ランダム化： 各参加者がどの順番で各用量を受けるかは、偶然（無作為）で決められました。
- 二重盲検： 患者も研究者も、どの用量が使われているかを知りませんでした。
- プラセボ対照： 「用量」のうち1つには、THCが含まれていませんでした。
- クロスオーバー： すべての参加者がすべての用量を順番に受けたため、一人ひとりが自分自身と比較されました。
治療期間は各14日間で、全部で4回ありました。23人の成人が登録し、21人が試験を最後まで終えました。平均年齢は45.4歳でした。全員が、けがや手術のあとに生じた神経障害性疼痛を3か月以上抱えていました。全員が試験期間中ずっと、ふだんの鎮痛薬を同じ量で使い続けました。
参加者が受けたもの。 大麻の強さは4種類で、THC 0%（プラセボ）、2.5%、6%、9.4%でした。1回量は25 mgで、チタン製のパイプで喫煙しました。参加者は各期間のうち5日間、1日3回これを吸いました。その後、9日間の「ウォッシュアウト（休薬期間）」が設けられました。ウォッシュアウト中は試験用の大麻を使わないため、次の用量を始める前に、前の用量が体から抜けます。
主な結果。 痛みは0（痛みなし）から10（想像しうる最悪の痛み）までの11段階のスケールで採点されました。THC 9.4%では平均の痛みスコアが5.4、プラセボでは6.1でした。差は0.7ポイントです。
試験では、95%信頼区間は0.02〜1.4と報告されました。信頼区間とは、本当の差がおそらく含まれている範囲のことです。この試験では、その範囲はほぼゼロから1.4ポイントまでです。
その他の結果。 THC 9.4%では、睡眠が有意に改善しました。参加者は寝つきがよくなり、より早く眠れるようになり、夜中に目が覚める回数も減りました。試験では、5つの質問からなる標準的な生活の質（QOL）の質問票であるEQ-5Dも使われました。そのうち不安・抑うつに関する質問では、プラセボと比べて改善が見られました。しかし、別に使った気分のスケールでは差がなく、全体的な生活の質にも差はありませんでした。
副作用。 THC 9.4%で、大麻に関連した副作用として多かったのは次のとおりです。
- 頭痛
- 目の乾き
- 痛む部位の焼けるような感覚
- めまい
- しびれ
- 咳
試験全体では、軽度の有害事象が248件、中等度の有害事象が6件報告され、重篤なものはありませんでした。
結果の読み方。 差は11段階のスケールで0.7ポイントでした。信頼区間の下限である0.02は、ゼロをわずかに上回る程度です。この結果は統計的に有意です。つまり、単なる偶然による可能性は低いということです。一方で、効果は小さいものでした。この種のスケールでは、患者が本当に良くなったと感じる変化は、およそ2ポイント、または約30%とされることが多いです。
これは試験そのものへの批判ではありません。この試験は慎重に行われ、正直に報告されており、影響力を持つようになったのには十分な理由があります。問題は、引用のされ方です。「ランダム化比較試験で、大麻の喫煙が神経障害性疼痛を軽減することが示された」という表現自体は正確です。しかし、0.7ポイントという効果の大きさを添えずに引用すると、誤った印象を与えてしまいます。
カリフォルニア大学サンディエゴ校の試験（米国、2009年）
カリフォルニア大学サンディエゴ校のエリス（Ellis）らも、同じようなクロスオーバー試験を行いました。2009年に Neuropsychopharmacology に発表されています[3]。この試験では、HIVに関連する神経の痛みがある人を対象に、大麻を喫煙で使用した場合の効果を調べました。
参加者はふだんの鎮痛薬を使い続け、大麻はそれに上乗せされました。大麻はプラセボよりも痛みを大きく減らしました。つまり、この試験は大麻を治療への追加として試したものです。治療の代わりとして試したわけではありません。
これら2つの試験は、どちらも大麻を喫煙で使用していました。その後の臨床ガイダンスが吸入以外の摂取方法だけを支持している理由は、後編で説明します。
やるべきこと： 大麻と痛みに関する試験が引用されていたら、3つの点を確認してください。何人が参加したのか。痛みのスケールでどれくらいの差があったのか。大麻は今使っている薬に追加されたのか、それとも置き換えられたのか。これらの答えから、その結果があなた自身の状況に当てはまるかどうかがわかります。
この2つの試験について質問があれば、このトピックの下に投稿してください。
参考文献
- Ateş G, Welsch P, Klose P, Phillips T, Lambers B, Häuser W, Radbruch L. Cannabis-based medicines for chronic neuropathic pain in adults. Cochrane Database of Systematic Reviews. 2026, Issue 1. doi:10.1002/14651858.CD012182.pub3
- Ware MA, et al. Smoked cannabis for chronic neuropathic pain: a randomized controlled trial. CMAJ. 2010;182(14):E694–E701. doi:10.1503/cmaj.091414
- Ellis RJ, Toperoff W, Vaida F, et al. Smoked medicinal cannabis for neuropathic pain in HIV: a randomized, crossover clinical trial. Neuropsychopharmacology. 2009;34:672–680. doi:10.1038/npp.2008.120
この記事は、Asiannabis Communityによる医療用大麻の教育シリーズの一部です。一般的な情報であり、医学的な助言ではありません。ここに書かれた内容をもとに、処方された治療を変更しないでください。
後編はこちら：大麻と慢性疼痛：2026年のコクラン・レビュー、プラセボ効果、医師の管理下での個人試験、タイの規則（後編）