Vitamax Proは、肥料ブランドGrotekの生育促進用の添加剤です。この記事では3つのことを取り上げます。1つ目はメーカーが説明している製品の働き、2つ目は想定されている使い方です。3つ目は、タイや東南アジアのあなたの環境で効果があるかを確かめる方法です。
以下の効果はすべて製品説明に書かれているものです。製品説明には試験結果がなく、根の重さ・生育速度・収量の数値もありません。証明された結果ではなく、製品が目指している働きとして読んでください。
Vitamax Proとは何か、いつ使うのか
GrotekはVitamax Proを「多機能型の生育促進剤」と呼んでいます。1つの製品に3つの役割を持たせている、という意味です。根の成長を助けること、養分の吸収を高めること、ストレスに強い株にすることです。
製品説明では、Vitamax Proはメインの肥料ではなく、ふだんの施肥に追加して使うものと位置づけられています。いつものベース肥料はそのまま続け、その上に加えてください。
使う時期は栄養成長期です。照明時間を長くした環境で、株が根・茎・葉を育てる初期の段階を指します。Grotekによると、開花への移行期まで続けて使えます。開花用の照明時間に切り替えてから最初の数週間で、株が縦に伸びる時期です。
Grotekが説明する効果
メーカーは次の5つの効果を挙げています。
- 根が強くなる。 根が大きく育てば、より多くの水と養分を吸収できます。
- 本来の活力と抵抗力が高まる。 株がストレスに耐えやすくなるとされています。
- ストレス耐性。 厳しい条件で株が受けるストレスを減らす、とGrotekは説明しています。例として挙げているのは定植・移植、剪定、高温です。
- 全体の生育が速くなる。 株が健全に育ち、後の高収量に向けたしっかりした土台ができるとされています。
- 代謝の効率が上がる。 代謝とは、株の中で水・光・養分を新しい組織に変える化学的な働きのことです。
どの効果にも数値は示されていません。Vitamax Proがあなたの株に何をもたらすかを知るには、比較試験をするしかありません。やり方は後半で説明します。
訳者注：タイの栽培室や温室は、30〜35℃になることがよくあります。高温ストレスを減らすとうたう製品を使っても、温度そのものは下がりません。暑さで葉が丸まるなら、まず空気の流れと冷却を改善してください（栽培室の環境制御）。水耕栽培ではリザーバー温度も確認しましょう。根が茶色くぬめっているなら根腐れが疑われます。添加剤では治りません。Vitamax Proは、すでに栽培環境が整っている株に使ってください。弱った株を救うためのものではありません。
使い方
用量。 製品説明には「製品ラベルに記載された量で使用してください」とだけ書かれていて、数値はありません。実際に買ったボトルのラベルを読んでください。あなたの栽培システム向けの、Grotek公式の施肥表も確認しましょう。メーカーが責任を持つ用量は、ラベルに書かれた量だけだからです。
時期。 製品説明では、栄養成長期の1〜4週目に使うとされています。一方で、開花への移行期まで続けてもよいとも書かれています。この2つの説明は完全には一致しません。正確な週は、最新のGrotek施肥表に従ってください。販売店の商品ページには、苗から収穫まで使えると書いているものもあります。手元のボトルにどの説明が付いているかを確認してください。使うのをやめた週を記録しておくと、ある栽培サイクルと次のサイクルを比べられます。
他のGrotek製品との併用。 Grotekによると、Vitamax Proは同社の次の3製品と一緒に使えます。
- Monster Bloom：開花期用のリン・カリウムブースター。
- Gro-Silic：茎と葉を丈夫にするための添加剤。
- Cal-Max：Grotekのカルシウム・マグネシウムサプリメント。
Monster Bloomは開花期用の製品です。そのため、実際に使用時期が重なるのは、Vitamax Proを移行期まで使う場合だけです。各製品をどの週に使うかは、施肥表で確認してください。
混ぜ方。 製品は1つずつ水に加え、よく混ぜてから次の製品を入れます。pHとECは、すべて入れ終えてから測ってください。添加剤はそれぞれpHを変えることがあります。根が実際に受け取る液の状態は、混ぜ終えた液を測って初めてわかります。
どんな栽培に向けた製品か
GrotekはVitamax Proを次のような場合に勧めています。
訳者注：新しい添加剤を自動化システムや点滴灌漑システムに入れる前に、まずバケツでラベル通りの濃度に混ぜ、数時間置いてください。沈殿や詰まりが起きないかを確認します。これで、フィルターやドリッパーに使っても安全かがわかります。使い始めの数週間は、フィルターの掃除もいつもより頻繁にしましょう。停電するとポンプやエアストーンが止まり、根が酸素不足になります。これを防げる添加剤はありません。エアポンプ用の予備電源のほうが、はるかに役に立ちます。
作物全体に使う前に、小さなバッチで試す
試験が必要な理由は2つあります。製品説明に数値がないこと、そしてあなたの環境の暑さ・水・培地がメーカーの条件と違うことです。小さな試験なら費用はわずかで、あなたにとって買う価値があるかがわかります。
- 同じ栽培品種（カルティバー）で、同じ株齢の2グループを用意する。 理想は同じマザープラントから取ったクローンを使うことです。そうすれば、差が出たときに遺伝ではなく製品によるものだと判断できます。
- それ以外の条件はすべてそろえる。 培地、照明、水、ベース肥料を同じにします。Vitamax Proは片方のグループだけに、ラベル通りの量で栄養成長期の1〜4週目に与えます。このグループを処理区、もう一方を比べるための対照区とします。
- 毎週記録する。 草丈、葉の色、移植や剪定の後のしおれを記録します。Grotekが製品で軽減できるとしているのはこうしたストレスなので、特によく観察してください。
- 移植のとき、または4週目の終わりに根を確認する。 各グループから数株を選び、根鉢の写真を撮ります。「根が強くなる」という説明が、あなたの環境でも当てはまるかがわかります。
- できれば両グループを収穫まで育てる。 乾燥させた花の重さを、グループごとに分けて量ります。「高収量の土台」という説明が、実際の差につながるかがわかります。
- 1株あたりのコストを計算する。 測定できた効果と比べます。これで、作物全体に使うかどうかを判断できます。
訳者注：試験は、一番暑い時期か、強い暑さの中で移植するときに行ってください。タイで高温ストレスへの効果が一番問われるのは、その時期だからです。1回の試験は出発点であり、証明にはなりません。施肥プログラム全体を変える前に、もう1回試験を繰り返しましょう。
訳者注（購入について）：タイにあるGrotekの正規代理店から購入し、タイ語のラベルと登録情報を見せてもらってください。正規ルート以外のボトルは、偽物、詰め替え品、期限切れの可能性があります。タイの肥料法（仏暦2518年肥料法。仏暦2550年肥料法（第2号）で改正）で肥料の登録とラベルがどう定められているかについては、タイで肥料が合法であることを確認するを読んでください。このような生育促進剤をタイで肥料として登録する必要があるか、またどの区分になるかは、代理店に確認すべき点です。購入前に登録情報を見せてもらいましょう。
結果を共有してください
Vitamax Proを使ったことがある方は、このトピックの下に栽培環境を投稿してください。培地、ラベルに書かれた用量、使った週、室温、使わなかった株と比べて見られた違いを書いてください。用量や混ぜ方についての質問も、ここで受け付けています。他の栽培者がどこで購入しているかは、「General Nutrients Q&A（肥料全般Q&A）」セクションで聞いてみてください。