대마 의약품이 어떤 경로로 몸에 들어가느냐에 따라 혈액에 도달하는 양, 효과가 나타나는 속도, 효과가 지속되는 시간이 달라집니다. 흡입한 대마는 5~10분 안에 효과가 나타나고 2~4시간 지속됩니다. 삼킨 경우에는 효과가 나타나기까지 30분에서 3시간이 걸릴 수 있습니다. 혈액에 도달하는 양도 4~20%에 그칩니다. 이번 2부에서는 혀 밑에 머금는 제품, 크림, 좌약, 처방 의료인이 고를 수 있는 제형, 표준화 제품, 특별한 환자군을 다룹니다. 마지막으로 태국 규정을 정리합니다.
역자 주: 태국에서는 가족이나 환자가 재배자에게 의료용 대마를 “어떻게 복용해야 하는지” 자주 묻습니다. 이 글이 처방 의료인을 대신할 수는 없습니다. 이 글은 연구 근거를 설명해, 면허를 가진 의료인에게 더 정확한 질문을 할 수 있도록 돕습니다.
이 글은 2부입니다. 1부: https://asiannabis.com/t/1311
혀밑 투여와 구강 스프레이
설하(혀 밑) 투여 제품은 혀 밑에 머금는 제품입니다. 구강점막 투여 제품은 입안 점막을 통해 흡수됩니다. 가장 많이 연구된 예는 표준화된 식물 추출물로 만든 허가 구강 스프레이인 나빅시몰(nabiximols)입니다. 1회 분사량은 100마이크로리터입니다. 여기에는 테트라하이드로칸나비놀(THC, 취하게 만드는 주요 카나비노이드) 2.7밀리그램과 칸나비디올(CBD) 2.5밀리그램이 들어 있습니다.
제품 특성 요약(Summary of Product Characteristics)은 유럽과 영국에서 승인된 의약품을 설명하는 공식 문서입니다. 이 문서에 따르면 다음과 같습니다.
- 카나비노이드는 약 15분 안에 혈중에 나타납니다
- 혈중 농도는 45~120분에 최고치에 이릅니다
- 혈중 농도는 흡입했을 때보다 낮습니다
- 변동계수는 57.3%와 64.1%입니다. 사람마다 나타나는 결과의 차이가 평균값의 절반을 넘었다는 뜻으로, 매우 큰 차이입니다.
역자 주: 태국에서 나빅시몰을 구할 수 있는지 처방 의료인에게 물어보세요.
그래도 상당 부분은 결국 삼키게 되는 이유
혀 밑 점막의 혈액은 곧바로 전신 혈류로 흘러갑니다. 그래서 이 부분으로 흡수된 용량은 간을 거치지 않습니다. 하지만 혀 밑에 둔 제품은 종류와 관계없이 상당량이 결국 삼켜집니다.
에린 카슈너(Erin Karschner) 연구팀은 참가자 9명을 대상으로 이를 확인했습니다. 결과는 2011년 Clinical Chemistry에 실렸습니다. 연구팀은 정해진 용량의 THC를 삼킨 경우와 구강 스프레이 추출물을 투여한 경우를 비교했습니다. 최고 농도, 최고 농도 도달 시간, 총 노출량 모두 통계적으로 유의한 차이가 없었습니다. 삼키는 형태의 상대 생체이용률은 92.6%와 98.8%였습니다. 즉, 삼켜도 스프레이와 거의 같은 양이 몸에 전달되었습니다.
교훈: 용량의 일부는 실제로 혀 밑에서 흡수되므로 효과가 더 일찍 나타납니다. 하지만 오일을 혀 밑에 머금는다고 해서 삼킨 부분이 간을 먼저 거치는 것까지 막을 수는 없습니다.
이렇게 하세요: 혀 밑에 머금는 오일도 일부는 삼켜지는 제품으로 생각하세요. 추가 복용 전 기다리는 시간과 식사 습관은 삼키는 오일과 똑같이 지키세요.
크림과 밤: 전신이 아닌 국소 작용
외용제 (토피칼) 제품은 바른 자리에서만 작용합니다. 경피 투여 제품은 피부를 통과해 혈액으로 들어가도록 설계된 제품입니다.
2022년 Pharmaceutics에 실린 종설은 두 제품이 다른 이유를 설명합니다. 이 종설은 log P라는 척도를 사용합니다. log P는 어떤 물질이 물보다 지방에 얼마나 잘 녹는지를 나타냅니다. 카나비노이드의 log P는 약 6~7입니다. 승인된 피부 패치에 쓰여 온전한 피부를 통과하는 약물의 log P는 1~3입니다. 카나비노이드는 지방에 지나치게 잘 녹기 때문에 피부를 거쳐 혈액으로 쉽게 넘어가지 못합니다.
따라서 크림이나 밤은 바른 부위에서만 작용합니다. 의미 있는 혈중 농도가 생기지 않고, 취하지도 않습니다. 피부를 통해 카나비노이드를 혈액으로 보내려면 제품을 특별하게 설계해야 합니다. 투과 촉진제(약물이 피부를 통과하도록 돕는 성분)나 패치 시스템이 그 예입니다.
이렇게 하세요: 크림은 통증이 있는 한 부위처럼 국소적인 문제에만 쓰세요. 전신 증상까지 치료해 줄 거라고 기대하지 마세요. 전신 효과가 필요하면 처방 의료인에게 다른 경로를 물어보세요.
직장 좌약: 널리 퍼졌지만 틀린 주장
많은 자료가 좌약은 간을 거치지 않으므로 생체이용률이 50~80%에 이른다고 주장합니다. 이 주장을 그대로 옮기지 마세요. 몇 안 되는 연구를 잘못 읽은 결과입니다.
이 주장은 어디서 나왔나
이 주장은 미국 미시시피 대학교(University of Mississippi)의 마흐무드 엘솔리(Mahmoud ElSohly) 연구팀의 연구에서 비롯되었습니다. 연구팀은 1991년 Journal of Pharmaceutical Sciences에 게잡이원숭이(cynomolgus monkey)를 이용한 연구를 발표했습니다. 좌약으로 넣은 THC가 혈액에 얼마나 도달하는지를 측정한 연구였습니다. 결과는 13.5%였습니다. 흔히 알려진 수치보다 훨씬 낮습니다.
이 13.5%도 THC 헤미숙시네이트(THC hemisuccinate)에만 해당합니다. 이 물질은 전구약물(prodrug)로, 몸 안에서 활성 약물로 바뀌도록 변형된 형태의 약물입니다. 덧붙인 작용기 덕분에 물에 어느 정도 녹습니다. 그래서 직장 점막을 통과할 수 있습니다.
같은 논문은 THC를 삼켰을 때 흡수량이 낮고 들쭉날쭉했다고 보고했습니다. 또 "여러 좌약 제형에서 약물의 생체이용률이 전혀 나타나지 않았다"고도 보고했습니다. 변형하지 않은 일반 THC를 지방성 좌약 기제에 넣었을 때는 흡수되지 않았다는 뜻입니다.
이후의 사람 대상 연구
같은 연구 프로그램에서 진행한 사람 대상 연구가 2018년 Medical Cannabis and Cannabinoids에 실렸습니다. 경구 캡슐과 비교한 부분에는 자원자 12명이 참여했습니다. 헤미숙시네이트 좌약의 노출량은 경구 캡슐의 2.44배였습니다. 90% 신뢰구간은 1.78~3.35였습니다. 실제 값이 이 범위 안에 있을 가능성이 매우 높다는 뜻입니다.
이 수치는 좌약과 경구 캡슐을 비교한 결과입니다. 투여한 용량 중 얼마가 혈액에 도달했는지를 보여 주지는 않습니다. 또 일반 대마 오일이 아니라 특허받은 전구약물에 대한 결과입니다.
이렇게 하세요: 흡수가 잘될 거라고 기대하고 집에서 대마 오일로 좌약을 만들지 마세요. 효과가 있다는 연구는 없습니다. 구토나 삼킴 문제 때문에 다른 경로가 필요하다면 처방 의료인에게 물어보세요.
처방 의료인이 고를 수 있는 제형
| 제형 | 일반적인 경로 | 장점 | 어려운 점 |
|---|---|---|---|
| 건조 꽃 | 흡입 | 효과가 빨리 나타남, 다양한 식물 성분 | 배치마다 함량이 다름 |
| 오일 또는 팅크 | 경구 또는 혀밑 | 밀리리터당 함량이 표시됨, 빠르게 계량 가능 | 음식에 따라 흡수가 달라짐, 알코올 기반 팅크는 맞지 않는 환자도 있음 |
| 캡슐 | 경구 | 1회 단위로 가장 일정하게 복용 가능 | 효과가 가장 늦게 나타남, 더 작은 용량으로 나눌 수 없음 |
| 표준화 추출물 | 경구, 혀밑, 구강 스프레이 | 함량이 정해져 있고 일정함 | 구할 수 있는 제품이 적음, 비용이 더 듦 |
표준화가 환자에게 중요한 이유
표준화 제품은 카나비노이드 함량을 측정해 라벨에 표시하고, 배치가 바뀌어도 같은 함량을 유지하는 제품입니다. 표준화되지 않은 제품이라면 환자가 처방 의료인과 용량을 맞춰 안정시켜 놓아도, 새 배치가 들어올 때마다 그 안정성이 흔들릴 수 있습니다.
2025년 Scientific Reports에 실린 연구는 미국 콜로라도주 제품의 라벨에 표시된 THC 함량을 확인했습니다. 꽃 제품 178개 중 43.3%가 라벨 수치와 15% 넘게 차이가 났습니다. 부정확한 라벨은 대부분 THC 함량을 실제보다 높게 표시했습니다.
이렇게 하세요: 새 배치가 들어오면 그 배치의 실험실 분석 보고서인 시험성적서(COA)를 요청하세요. 그램당 또는 밀리리터당 THC와 CBD 함량을 이전 배치와 비교하세요. 함량이 달라졌다면 처방 의료인이 용량을 미리 조절할 수 있습니다. 그래야 효과가 예상과 다르게 바뀌는 일을 막을 수 있습니다.
적정과 투여 경로
적정(용량 조절)이란 효과가 있는 가장 적은 양을 찾을 때까지 용량을 단계적으로 바꾸는 과정입니다. 이 과정은 처방 의료인이 이끌어야 합니다. 경로에 따라 한 단계에서 몸에 전달되는 양이 달라집니다.
- 흡입: 약 8~24%가 몇 분 안에 혈액에 도달하며, 대부분 THC 그대로의 형태입니다.
- 경구: 약 4~20%가 몇 시간에 걸쳐 들어오며, 11-하이드록시-THC의 비율이 훨씬 높습니다. 이 물질은 간에서 만들어지는 활성 분해 산물입니다.
- 혀밑에 머금기: 일부는 더 일찍 들어옵니다. 나머지는 삼킨 부분과 똑같이 흡수됩니다.
이렇게 하세요: 용량, 경로, 식사 전후 복용 시점 중 한 번에 하나만 바꾸세요. 복용 시각, 효과가 나타난 시각, 지속 시간을 글로 기록하세요. 이 기록이 있으면 처방 의료인이 어떤 변화가 어떤 효과를 냈는지 알 수 있습니다.
특별한 환자군과 경로 선택
메스꺼움, 구토, 삼킴 곤란
구토하는 환자는 삼킨 약을 몸 안에 확실히 유지하지 못합니다. 그러면 얼마나 흡수되었는지 아무도 알 수 없습니다. 이런 상황을 위해 삼키지 않아도 되는 경로가 있습니다. 처방 의료인은 합법적으로 구할 수 있는 것 가운데서 경로를 고릅니다.
삼키기 어려운 환자는 캡슐을 쓸 수 없습니다. 이때는 보통 액상 제제나 구강 스프레이를 대신 씁니다.
어린이, 고령 환자, 기존 폐 질환
어린이용으로 규제 당국의 승인이 가장 확실한 카나비노이드 의약품은 경구 용액, 즉 삼키는 액체입니다. 체중에 맞춰 정확하게 계량할 수 있고, 흡입이 적절하지 않은 경우에 쓰입니다.
고령 환자는 각별한 주의가 필요한 환자군에 속합니다. 다음과 같은 이유로, 최고 농도가 완만하고 예측하기 쉬운 경로가 더 적합합니다.
- 간이 약을 처리하는 방식이 달라짐
- 심장과 순환계가 더 민감해짐
- 여러 약을 동시에 복용함
- 사이토크롬 P450(CYP)을 통한 다른 약과의 상호작용. CYP는 THC도 분해하는 간 효소 계열입니다.
천식, 만성 폐쇄성 폐질환(숨쉬기 어려워지는 장기 폐 질환), 활동성 흉부 감염이 있는 환자도 있습니다. 이런 환자가 흡입을 택하려면 다른 어떤 경로보다 분명한 이유가 있어야 합니다.
이렇게 하세요: 복용 중인 모든 약과 보충제를 빠짐없이 적은 목록을 처방 의료인에게 가져가세요. 처방 의료인은 이 목록으로 간 효소 상호작용을 확인한 뒤 경로와 용량을 정합니다.
태국 규정
대마 꽃(ช่อดอกกัญชา)은 공중보건부 고시 「규제 허브(대마)」 불기 2568년에 따라 지정된 규제 허브 품목입니다. 이 고시는 태국 전통의학 보호법 불기 2542년에 근거해 발표되었고, 2025년 6월 26일부터 시행되고 있습니다. 꽃은 PT 33(ภ.ท.33) 처방전 없이는 판매할 수 없습니다. 처방전 한 장은 최대 30일분까지만 허용합니다. 꽃의 광고와 온라인 판매는 금지되어 있습니다.
태국 법률사무소 Tilleke & Gibbins는 분석 자료에서 두 가지를 덧붙입니다. 처방전은 한 번만 쓸 수 있고 재처방(리필)이 되지 않습니다. 처방할 수 있는 의료인은 7개 직군으로, 현대 의학과 태국 전통의학부터 약학, 치과까지 포함됩니다.
태국 환자들이 실제로 받은 제품
한 전국 규모 연구가 태국 환자들이 실제로 어떤 제품을 받았는지 조사했습니다. 이 연구는 2024년 Medical Cannabis and Cannabinoids에 실렸습니다. 2019년 9월부터 2020년 10월까지 30개 병원에서 참가자 21,284명을 추적했습니다. 주로 쓰인 제제는 10% 코코넛 오일에 녹인 대마 추출물이었습니다. 밀리리터당 THC가 1.701밀리그램 들어 있었고, CBD는 거의 없었습니다. 참가자의 약 93%가 이 제제를 입에 떨어뜨리는 방울 형태로 받았습니다.
이 연구는 2025년 규정이 나오기 전에 진행되었지만, 핵심 내용은 지금도 유효합니다. 태국에서 가장 흔한 형태는 흡입하는 꽃이 아니라 방울로 복용하는 오일입니다. 따라서 1부에서 다룬 경구 제품의 문제가 대부분의 태국 환자에게 해당합니다. 효과가 늦게 나타나고, 음식에 따라 흡수가 달라지며, 간을 먼저 거친다는 점입니다.
다른 사람이 연기를 마시게 되는 곳에서의 흡연
2022년 6월 14일 관보(Royal Gazette)에 공중보건부 고시가 게재되었고, 2022년 6월 15일부터 시행되었습니다. 이 고시는 공중보건법 불기 2535년 제25조 제5호에 근거합니다. 이 고시는 다른 사람의 건강을 해칠 수 있는 대마나 헴프의 연기 또는 냄새를 생활방해 행위(public nuisance)로 규정했습니다. 당국의 명령을 받고도 생활방해를 멈추지 않으면 최대 3개월의 징역이나 최대 25,000바트의 벌금에 처해지며, 둘 다 받을 수도 있습니다.
처방전은 본인이 약을 사용하는 것만 허용합니다. 다른 사람이 연기를 마셔야 하는 곳에서 피우는 것까지 허용하지는 않습니다.
이렇게 하세요: 처방 의료인이 흡입을 승인했다면 개인 공간에서 사용하세요. 대마를 사용하지 않는 이웃이나 가족과 떨어진 곳이어야 합니다.
역자 주: 가족이나 환자가 재배자에게 오일을 달라고 할 때 알아 두어야 할 규정이 몇 가지 있습니다.
- 2026년 4월 26일부터 대마 또는 헴프 추출물에 관한 부령 불기 2569년이 시행되고 있습니다. THC 0.2% 초과 추출물에 대한 허가는 다음 세 부류에만 발급됩니다. 외국인사업법 불기 2542년상 '외국인’에 해당하지 않는 태국 법인, 국가 기관, 태국 적십자사입니다. 자세한 내용은 불기 2569년 부령 두 건을 다룬 토픽을 참고하세요.
- 허가 없이 규제 허브를 가공하거나 판매하면 1999년 법(불기 2542년) 제46조를 위반하게 됩니다. 제78조에 따라 최대 1년의 징역이나 최대 20,000바트의 벌금에 처해지며, 둘 다 받을 수도 있습니다.
- 직접 기른 꽃으로 집에서 만든 오일은 밀리리터당 THC 함량을 알 수 없습니다. 좋은 뜻으로 만들었더라도 누구도 표준화된 방식으로 용량을 정할 수 없습니다.
이렇게 하세요: 누군가 오일을 부탁하면 PT 33 처방전을 발급할 수 있는 면허 의료인을 찾아가도록 안내하세요. 시험성적서(COA)가 함께 제공되는 허가 제품도 알려 주세요.
근거가 아직 알려 주지 못하는 것
아직 다음 세 가지가 밝혀지지 않았습니다.
- 건조 꽃을 기화해 사용할 때의 건강 영향에 대한 장기 인체 데이터가 없습니다
- 혀밑 경로의 흡수량을 삼킨 부분과 구분해 측정한 신뢰할 만한 데이터가 없습니다
- 일반적인 직장 투여용 대마 제제의 흡수 데이터는 아예 없습니다
그렇다고 경로를 아무렇게나 골라도 된다는 뜻은 아닙니다. 경로 선택은 임상적 판단의 영역이라는 뜻입니다. 환자와 법을 모두 잘 아는 면허 의료인과 함께 정해야 합니다.
이렇게 하세요: 복용 시각, 효과가 나타난 시각, 지속 시간을 적은 기록을 진료 때 가져가세요. 의료인이 평균값 대신 여러분 자신의 실제 데이터를 보고 판단할 수 있습니다.
경험을 나눠 주세요
어떤 경로로 시작했는지 이 토픽 아래에 알려 주세요. 첫 복용 전에 누군가 효과가 나타나는 시간을 설명해 주었나요? 제형을 바꿨을 때 무엇이 달라졌나요? 사는 지역에서 검사를 거친 표준화 제품을 구할 수 있었나요? 태국과 주변 지역 회원 여러분의 이야기를 기다립니다. 일반적인 정보 위주로 나눠 주시고, 임상적 결정은 처방 의료인에게 맡겨 주세요.
참고 문헌
- 나빅시몰(Nabiximols) 구강점막 스프레이. 제품 특성 요약(Summary of Product Characteristics).
- Karschner EL 외. 경구 THC와 구강점막 대마 추출물의 비교. Clinical Chemistry, 2011.
- 카나비노이드의 피부 전달에 관한 종설. Pharmaceutics, 2022.
- ElSohly MA 외, University of Mississippi. 게잡이원숭이에서 헤미숙시네이트 에스테르 형태 델타-9-THC의 직장 생체이용률. Journal of Pharmaceutical Sciences, 1991.
- THC 헤미숙시네이트 좌약과 경구 캡슐을 비교한 사람 대상 연구(자원자 12명). Medical Cannabis and Cannabinoids, 2018.
- 콜로라도 꽃 제품의 라벨 표시 THC 함량과 실측 함량 비교. Scientific Reports, 2025.
- 캐나다 약사협회(Canadian Pharmacists Association)와 캐나다 보건부(Health Canada): 효과 발현 시간과 지속 시간에 관한 자료.
- Tilleke & Gibbins. 대마에 관한 태국 규제 허브 규정 분석.
- 참가자 21,284명을 대상으로 한 태국 전국 코호트, 2019년 9월~2020년 10월. Medical Cannabis and Cannabinoids, 2024.
- 공중보건부 고시 「규제 허브(대마)」 불기 2568년; 태국 전통의학 보호법 불기 2542년.
- 대마 또는 헴프 추출물에 관한 부령 불기 2569년.
- 공중보건법 불기 2535년 제25조 제5호에 따른 공중보건부 고시, 관보, 2022년 6월 14일.
이 글은 Asiannabis Community의 의료용 대마 교육 시리즈 중 하나입니다. 일반적인 정보이며 의학적 조언이 아닙니다. 치료에 관한 결정은 면허를 가진 의료인이 내려야 합니다. 이 내용은 의료용 대마가 합법적으로 허용된 지역에서 교육 목적으로 제공됩니다.