수확 전 플러싱: 과학인가 미신인가?

AZ_Growshop_Asia · 7월 25, 2026, 10:41오전

지금까지 진행된 대조 시험에 따르면 수확 전 플러싱(수확 전 맹물 관수)이 대마 꽃의 맛, 부드러움, 또는 재의 색상을 개선한다는 결과는 나타나지 않았습니다. 오히려 2025년에 발표된 동료 평가(peer-reviewed) 논문에 따르면, 플러싱 기간이 길어질수록 대마 꽃의 수확량이 감소하는 것으로 밝혀졌습니다. 플러싱은 염류 축적이나 비료 오용 문제를 해결하기 위한 조치로는 여전히 유용하지만, 매 수확 직전에 거쳐야 하는 필수적인 과정은 아닙니다.

1. 플러싱이란 무엇인가?

플러싱이란 수확 전 마지막 1~2주 동안 모든 비료 공급을 중단하고 맹물로만 관수하는 작업을 말합니다. 이렇게 하면 식물이 내부에 저장된 영양소를 스스로 소모하여 더욱 “깨끗한” 대마 꽃이 만들어지고, 연소 후 흰 재가 남으며, 흡연감이 더욱 부드러워진다는 것이 주요 목적입니다.

이러한 재배 방식은 과학적 검증이 이루어지기 훨씬 전부터 재배자들 사이에서 구전으로 널리 확산되었습니다.

2. 재배자들은 왜 플러싱을 신뢰하는가?

흰 재를 “깨끗한” 대마 꽃의 증거로 간주함
연기가 더욱 부드러워지고 자극이 줄어들 것으로 기대함
수확 직전 마지막 몇 주 동안 비료 절감 효과가 있음
재배자 커뮤니티를 통해 대대로 전해져 내려온 전통적 방식임

3. 관련 연구 결과 (2017–2025)

현재 수집된 연구 데이터는 크게 세 가지 유형으로 나뉘며, 각 데이터의 신뢰도와 가중치에는 차이가 있습니다.

기업 자체 시험: 대마 영양분 및 코코넛 코이어 배지 제조사인 Rx Green Technologies(2020)에서 자체 시설을 통해 플러싱 효과를 시험한 후 보고서를 발표했습니다. 유용한 참고 자료이지만 동료 평가를 거친 학술 논문은 아닙니다.
동료 평가 학술 논문: HortScience에 게재된 Alden & Faust(2025) 연구 및 Industrial Crops and Products에 게재된 Saloner, Sade & Bernstein(2024) 연구로, 배지의 플러싱이 카나비노이드 및 테르펜 생성에 미치는 영향을 검증했습니다.
대학 석사 학위 논문: Stemeroff(2017, 구엘프 대학교) 연구로, 의료용 대마의 관수 전략을 시험하고 플러싱 후 건조된 꽃봉오리의 영양소 함량을 측정했습니다.

기업 자체 시험 결과 플러싱으로 인한 맛 개선 효과는 확인되지 않았습니다. HortScience 연구에서는 플러싱이 대마 꽃의 미네랄 함량을 낮추지만 동시에 수확량도 감소시킨다는 점을 확인했으며, 흡연 품질에 대한 직접적인 검사는 진행하지 않았습니다. 즉, 연구들 간의 차이는 플러싱의 이점에 관한 것보다 플러싱이 수확량 감소 등의 손실을 유발하는가에 있습니다.

4. Rx Green Technologies 시험 (2020)

코코넛 코이어에서 재배한 Cherry Diesel 품종을 대상으로 플러싱 기간을 0, 7, 10, 14일의 4가지 조건으로 나누어 시험 (처리군당 12식물)
결과: 대마 꽃 무게, THC, 테르펜 함량에서 의미 있는 차이가 관찰되지 않았습니다. 대마 꽃의 미네랄 함량 역시 전체적으로 유의미한 변화가 없었으나, 14일 플러싱 처리군에서 질소 함량이 6.7% 감소하고 철과 아연 함량은 약간 증가했습니다.
블라인드 테이스팅 검사: 플러싱 기간은 풍미, 부드러움, 재의 색상에 유의미한 영향을 미치지 않았습니다. 평가단은 오히려 플러싱을 하지 않은 0일 처리군의 대마 꽃을 선호하는 경향을 보였으며, 재의 색상은 모든 그룹에서 대부분 회색 또는 검은색을 띠었습니다.
10일 및 14일 동안 플러싱을 진행한 식물은 수확 전 팬리프(부채잎)가 황화되고 건조해지는 현상이 눈에 띄게 증가했습니다.

5. HortScience 연구 (2025)

동료 평가를 거친 연구로, 고농도 CBD 재배품종인 ‘THM Jack’ 및 'Southern OG’를 통제된 환경에서 재배하며 수확 전 0일에서 최대 3~4주 동안 플러싱을 실시했습니다.
결과: 플러싱 기간이 길어질수록 대마 꽃의 건조 중량(수확량)이 감소한 반면, 트림(부산물)의 건조 중량에는 변화가 없었습니다. 두 재배품종 모두 대마 꽃 내 질소, 인, 칼륨 함량이 감소했습니다.
‘THM Jack’ 품종에서는 CBD 및 THC 농도 변화가 없었습니다. ‘Southern OG’ 품종에서는 CBD 농도가 상승했으나, 대마 꽃 전체 무게의 감소분을 보충할 만큼 충분하지 않아 결과적으로 m²당 CBD 총 생산량은 감소했습니다.
결론: 플러싱은 대마 꽃에 실질적인 변화(미네랄 함량 감소, 수확량 감소)를 일으키며, 수확량 감소를 감수하면서까지 플러싱을 진행할 가치가 있는지 여부는 재배자의 목적에 따라 달라집니다.

6. 플러싱을 하면 대마 꽃에서 성분이 배출되는가?

소문처럼 물리적으로 성분이 씻겨 나가는 것은 아닙니다. 근역(뿌리 영역)에 맹물을 공급한다고 해서 꽃 내부에 이미 축적된 성분이 밖으로 씻겨 나가지는 않습니다. 비료 공급이 중단되면 식물은 내부에 저장된 자원을 사용하여 성장을 이어가며, 이에 따라 질소, 인, 칼륨과 같이 이동성이 높은 영양소를 오래된 잎에서 끌어다 쓰게 됩니다. 이로 인해 팬리프(부채잎)가 노랗게 변하는 현상이 발생합니다.

연구마다 결과에 약간의 차이가 있습니다. HortScience 연구에서는 플러싱된 꽃에서 질소, 인, 칼륨 수치가 낮게 측정되었으나 수확량 감소라는 기회비용이 발생했습니다. Rx Green 시험에서는 전체적으로 유의미한 미네랄 수치 변화가 나타나지 않았습니다. 구엘프 대학교 석사 논문에서는 플러싱이 "꽃봉오리 내부의 유의미한 영양소 성분을 제거하는 데 효과가 없다"고 결론지었습니다. 그 어떤 연구에서도 미네랄 함량이 낮아진다고 해서 연기가 더 부드러워지거나 재가 더 하얗게 변한다는 연관성은 입증되지 않았습니다.

7. 실제 대마 꽃의 품질을 결정하는 요인은 무엇인가?

재배자들의 실무 경험과 데이터에 따르면, 수확 전 마지막 2주의 비료 공급 여부보다는 수확 타이밍과 수확 후 관리 과정이 품질에 훨씬 더 결정적인 역할을 합니다. 아래 지침은 통제된 연구 결과가 아닌 현장에서 널리 쓰이는 일반적인 가이드라인입니다.

지연 건조(Slow drying): 서늘하고 적절한 습도가 유지되는 공간에서 10~14일간 건조합니다. 통상적으로 약 15°C의 온도와 60%의 상대습도(RH)가 권장됩니다.
올바른 큐어링: 밀폐된 유리병에서 2~8주간 진행하며, 이는 연기의 부드러운 맛을 끌어올리는 핵심 단계로 평가받습니다.
정확한 수확 타이밍: 트리콤의 색상 변화(투명 → 불투명/투명한 흰색 → 호박색)를 관찰하여 결정합니다. 학술 자료에서도 이러한 색상 변화 과정은 설명하지만, 수확에 필요한 호박색 트리콤의 절대적인 비율 기준을 제시하지는 않습니다.
유전적 특성(Genetics): 스트레인(품종) 고유의 유전적 형질이 향미, 역가(효능), 꽃의 구조와 치밀도를 결정하는 한계치를 형성합니다.
재의 색상은 품질 측정 기준으로 불충분함: Rx Green 블라인드 테이스팅 시험에서, 재의 색상은 플러싱 기간과 상관없이 대부분 회색 또는 검은색으로 나타났습니다.

8. 플러싱은 언제 필요한가?

염류 축적 / 과다 시비: 배출수 EC가 공급 양액 EC보다 지속적으로 높게 측정될 때 사용합니다. 일부 재배자는 배출수 EC가 약 3.0에 이르면 경고 신호로 간주하지만, 이는 연구로 검증된 절대적 기준은 아닙니다.
영양소 잠금: 근역(뿌리 영역) 내부의 pH 불균형으로 인해 식물이 영양소를 흡수하지 못할 때 진행합니다.
비료 농도 오용: 비료를 과다 투여했을 경우, 맹물로 배지를 세척한 후 올바른 농도로 다시 영양 솔루션을 공급합니다.
배지 세척(Leaching): 배지 내에 누적된 과도한 염류를 맹물로 씻어내는 작업은 일반 원예학에서도 널리 활용되는 표준 작업 절차입니다.

이러한 상황에서 플러싱은 주기적인 필수 재배 단계가 아닌, 문제 해결(트러블슈팅)을 위한 응급 조치로 활용되어야 합니다.

9. 결론

플러싱이 대마 꽃의 맛, 부드러움, 또는 재의 색상을 개선한다는 입증된 근거는 없습니다.
플러싱 기간이 길어지면 대마 꽃의 무게(수확량) 및 미네랄 함량이 감소할 수 있습니다 (HortScience 2025). 기업 자체 시험에서는 최대 14일간의 플러싱이 품질에 유의미한 차이를 만들지 못했습니다.
플러싱은 염류 축적 및 시비 오류 문제 등을 해결하기 위한 트러블슈팅 용도로 매우 유용합니다.
수확 전 플러싱보다는 느린 건조, 올바른 큐어링, 정확한 수확 타이밍 설정에 집중하는 것이 품질 향상에 더 유리합니다.
자체 실험 추천: 동일한 스트레인(품종) 식물 2개를 재배하여 1개는 플러싱을 진행하고 1개는 플러싱 없이 수확해 보세요. 두 대마 꽃을 동일한 방식으로 건조 및 큐어링한 후 블라인드 테스트로 직접 비교해 보는 것을 권장합니다.

참고 문헌

Wedryk S, Wall T & Bennett R (2020). Impact of Different Flushing Times on Quality and Taste in Cannabis sativa L. Rx Green Technologies, 자체 연구 보고서 (비동료 평가). rxgreentechnologies.com
Alden MJ & Faust JE (2025). Exploring the Legacy Practice of Flushing in Controlled-environment Production of High-CBD Cannabis (Cannabis sativa). HortScience 60(10):1818-1825. doi:10.21273/HORTSCI18752-25
Saloner A, Sade Y & Bernstein N (2024). To flush or not to flush: Does flushing the growing media affect cannabinoid and terpenoid production in cannabis? Industrial Crops and Products 220:119157. doi:10.1016/j.indcrop.2024.119157
Stemeroff J (2017). Irrigation Management Strategies for Medical Cannabis in Controlled Environments. 석사 학위 논문, 구엘프 대학교. (추후 발표된 정정 정오표는 관수 및 수분 포텐셜 데이터에 관한 것이며, 플러싱 결과에는 영향을 미치지 않음)
University of Maryland Extension. Fertilizer Toxicity or High Soluble Salts in Indoor Plants. extension.umd.edu

면책 조항: 본 기사에 포함된 정보는 교육 및 정보 제공 목적으로만 작성되었습니다. 대마 재배는 해당 국가의 법률 및 규정을 준수해야 합니다. 태국 왕국 내에서는 공중보건부 고시 「규제 허브(대마)」 불기 2568년 및 규제 허브에 관한 부령 (제2호) 불기 2569년을 철저히 준수해야 합니다.