Blähton (Hydroton) besteht aus kleinen, runden Kugeln aus geblähtem Ton. Der Ton wird bei sehr hoher Temperatur gebrannt, bis er sich zu leichten, porösen Pellets aufbläht. Sie werden auch als LECA (Light Expanded Clay Aggregate) oder Grow Rocks bezeichnet, wobei Hydroton lediglich der Handelsname einer Marke ist. Anbauer nutzen sie als Hydroponik-Substrat in Ebbe-Flut-Tischen, Netztröpfen und der Aquaponik. Die Tonkugeln selbst speichern nur sehr wenig Wasser, entwässern jedoch schnell und hinterlassen große Luftspalte dazwischen, sodass Pflanzen in reinem Blähton häufige Bewässerungszyklen benötigen. Da sie sich nicht zersetzen, kann man sie waschen, sterilisieren und wiederverwenden.
Was Blähton ist
Geblähter Ton wurde ursprünglich als Wärmedämmung für Gebäudedächer hergestellt und später für die Hydroponik übernommen. Die Pellets sind rund und im Vergleich zu anderen Medien sehr leicht, was die Handhabung einfach macht.
Es gibt sie in vielen Größen. Ein Beratungsleitfaden führt eine Spanne von etwa 1 bis 18 mm auf und weist darauf hin, dass die richtige Größe davon abhängt, wie viel Belüftung Sie benötigen. Für Aquaponik-Medienbeete empfiehlt die FAO die größeren Körnungen von etwa 8 bis 20 mm Durchmesser. Kleine Körnungen eignen sich für Netztopfe für kleine Pflanzen. Große Körnungen halten mehr Luft in tiefen Beeten.
Vor- und Nachteile
| Vorteile | Nachteile |
|---|---|
| Sehr gut entwässernd, viel Luft um die Wurzeln | Sehr geringe Wasserspeicherkapazität, daher häufiges Gießen |
| Nach dem Waschen und Sterilisieren wiederverwendbar | Verhältnismäßig teuer und nicht überall leicht zu finden |
| Leicht und einfach zu bewegen | Kann Nährstoffe und Salze speichern, die dann herausgespült werden müssen |
| Runde Form ist angenehm zu verarbeiten | Staub auf neuen Beuteln muss abgespült werden |
| Zersetzt sich während eines Anbaus nicht | Reine Tonkugeln trocknen in Run-to-Waste-Töpfen schnell aus |
Ein Punkt überrascht viele Anbauer. Ein Universitätsleitfaden merkt an, dass geblähter Ton Nährstoffe und Salze speichern kann. Das ist ein weiterer Grund, die Tonkugeln zwischen den Ernten und bei Wechseln des Nährstofftanks zu spülen.
Welche Systeme sich für Blähton eignen
Ein Cannabis-Handbuch nennt dieses inerte Substrat effektiv in Systemen mit kontinuierlichem Durchfluss sowie in Ebbe-Flut-Systemen. Das sind die klassischen Anwendungen:
- Ebbe-Flut-System (Ebbe und Flut): Der Tisch wird geflutet und läuft dann ab, wobei die Tonkugeln nach jedem Fluten schnell wieder Luft einlassen.
- Netztöpfe in Deep-Water-Culture (DWC) oder zirkulierenden Systemen: Die Tonkugeln füllen den Netztopf um einen Sämling oder einen Steinwolle-Würfel herum und halten ihn aufrecht. Die FAO beschreibt das Befüllen von Netztöpfen mit LECA, VulkanKies oder Steinwolle aus diesem Grund.
- Tröpfchenbewässerungs-Systeme: Mit Tropfern, die oft genug laufen, um die Tonkugeln feucht zu halten.
- Aquaponik-Medienbeete: Die Tonkugeln dienen gleichzeitig als Oberfläche, auf der nützliche Bakterien leben.
- Als obere Schicht auf Erde-Töpfen: Eine Schicht auf der Bodenoberfläche verringert die Verdunstung und verhindert, dass Gießwasser die Erde aufwirbelt. Dies ist eine untergeordnete Nutzung und kein Ersatz-Substrat.
In Run-to-Waste-Töpfen, die nur mit Tonkugeln gefüllt sind, wird die geringe Wasserspeicherkapazität zum Problem. Viele Anbauer mischen die Tonkugeln stattdessen in Kokossubstrat oder Erde oder wählen ein Substrat, das mehr Wasser speichert.
So bereiten Sie Blähton vor: Spülen, Einweichen, pH-Wert prüfen
Neue Tonkugeln enthalten Staub von der Herstellung und dem Transport. Bereiten Sie sie vor dem Pflanzen vor.
- Spülen, bis das Wasser klar bleibt. Die Einrichtungsempfehlung der FAO für Medienbeete lautet, das Substrat gut zu waschen, Wasser durchlaufen zu lassen und jegliche Sedimente auszuspalten, bis das Wasser klar ist.
- In pH-angepasstem Wasser einweichen. Ein Anbau-Handbuch rät dazu, Steinwolle und andere Medien vor der Verwendung in pH-angepasstem Wasser einzuweichen. Das Einweichen füllt auch die Poren, sodass trockene Tonkugeln den jungen Wurzeln zu Beginn kein Wasser entziehen.
- Beim Einweichen umrühren. Dasselbe Handbuch besagt, dass man die Tonkugeln ab und zu mischen sollte, damit sie alle nass werden.
- Drainage-pH-Wert prüfen. Lassen Sie etwas angepasstes Wasser durch eine Probe laufen und messen Sie, was unten herauskommt. Die meisten Pflanzen nehmen Nährstoffe bei einem pH-Wert von etwa 5.5 bis 7 am besten auf. Passen Sie Ihre Nährlösung daher an das Ziel Ihres Systems an.
- Bei Tankwechseln spülen. Das Handbuch empfiehlt, das Substrat bei jedem Wechsel des Nährstofftanks mit sauberem Wasser zu spülen, um angesammelte Salze zu entfernen, bevor neue Nährlösung eingefüllt wird.
Wiederverwendung und Sterilisation
Hydroponische Systeme sind auf Hygiene angewiesen, um die Ausbreitung von Schädlingen und Krankheiten zu stoppen. Blähton gehört zusammen mit Sand, Kies und Bimsstein zu den wenigen Medien, die gründlich gereinigt und wiederverwendet werden können. Steinwolle kann dies nicht.
Eine einfache Routine nach der Ernte:
- Entfernen Sie die Pflanze und ziehen Sie so viele alte Wurzeln wie möglich heraus.
- Weichen Sie die Tonkugeln in Wasser ein und schrubben oder bewegen Sie sie, um Wurzeln und Rückstände zu lösen.
- Sterilisieren. Die zwei Standardmethoden sind Dampf über etwa 82 °C (180 °F) für eine bestimmte Zeit oder ein chemisches Sterilisationsmittel wie Bleichmittel.
- Nach jeder chemischen Behandlung gründlich spülen, bis kein Geruch mehr vorhanden ist.
- Trocknen Sie die Tonkugeln vor der Lagerung vollständig ab, damit während der Lagerung nichts darauf wächst.
Alte Wurzelstücke, die im Inneren der Tonkugeln verbleiben, dienen Fäulnisorganismen als Nahrung. Unter feuchten südostasiatischen Bedingungen können feuchte Tonkugeln, die in Beuteln gelagert werden, schnell modrig werden. Trocknen Sie sie daher an der Luft, bevor Sie sie verpacken.
Häufige Fehler
- Spülen überspringen. Staub trübt den Nährstofftank und lagert sich in Schalen und Leitungen ab.
- In trockene Tonkugeln pflanzen. Zuerst einweichen, damit die Tonkugeln nicht das für die Wurzeln bestimmte Wasser aufsaugen.
- Reine Tonkugeln wie Erde gießen. Da im Substrat so wenig Wasser gespeichert wird, führen lange Pausen zwischen den Bewässerungen zum Austrocknen der Wurzeln, besonders bei heißem Wetter.
- Wiederverwendung ohne Reinigung. Alte Wurzeln und Salze schleppen Probleme in die nächste Ernte ein.
- Salzansammlung ignorieren. Bei Tankwechseln und zwischen den Ernten spülen.
- Tonkugeln als Nährstoffquelle behandeln. Sie sind inert. Die gesamte Ernährung stammt aus Ihrer Nährlösung.
Blähton vs. Perlit vs. Steinwolle
| Eigenschaft | Blähton | Perlit | Steinwolle |
|---|---|---|---|
| Wasserspeicherung | Sehr gering | Hoch | Hoch |
| Bodenbelüftung | Sehr hoch | Hoch | Gut |
| pH-Wert | Muss nach dem Einweichen geprüft werden | Neutral | Neutral bis leicht basisch, muss eventuell eingeweicht werden, um ihn zu senken |
| Wiederverwendbar | Ja, nach Waschen und Sterilisieren | Zersetzt sich nicht, bröckelt aber bei Handhabung; Staub kann die Lunge reizen | Nein |
| Typische Nutzung | Ebbe und Flut, Netztöpfe, Aquaponik | In Erde oder Kokossubstrat gemischt für mehr Luft | Vermehrungswürfel und -matten |
Perlit ist leichter und hält weit mehr Wasser, weshalb es am besten in Erde oder Kokossubstrat gemischt funktioniert. Steinwolle speichert viel Wasser und ist im Neuzustand steril, kann aber nicht wiederverwendet werden und ist nicht biologisch abbaubar. Blähton liegt am anderen Ende der Skala: die meiste Luft, das wenigste Wasser und die längste Lebensdauer.