디젤 엔진은 실제로 식물성 기름으로 작동할 수 있고, 루돌프 디젤은 실제로 그것이 중요하다고 생각했으며, 헴프 오일은 실제로 석유 이전에 램프 연료였다. 그러나 널리 퍼진 이야기는 단계마다 이 사실들 중 하나를 과장한다. 그리고 그 위에 세워진 가장 큰 주장, 즉 헴프가 화석연료를 대체할 수 있다는 주장은 1980년대의 활동가 논리이며 수치로 뒷받침되지 않는다.
대마 꽃이 아닌 산업용 헴프시드 오일에 관한 역사적·기술적 자료다. 이 글의 어떤 내용도 법률 또는 공학적 조언이 아니다.
1. 디젤이 실제로 한 일과 한 말
헴프 문헌은 루돌프 디젤의 엔진(1892년 독일 특허 출원, 1893년 등록)이 식물성 기름으로 작동하도록 설계되었다고 주장한다. 실제로는 그렇지 않았으며, 디젤 자신의 설명이 이를 분명히 보여 준다.
디젤은 1912년 런던 기계공학회에서 한 강연 **“The Diesel Oil-Engine”**에서 이 내용을 설명했다. 이 강연은 같은 해 Engineering(제93권)과 기계공학회 회보에 실렸다. 아래의 모든 인용문과 파리 시연에 관한 설명은 이 1912년 논문에서 나온 것이다.
엔진은 광물유용으로 만들어졌다. 디젤은 이렇게 말했다. “이 엔진은 광물유를 사용하도록 제작되었으며, 이후 아무런 개조 없이 식물성 기름으로 가동되었다.”
유명한 시연은 디젤이 한 것이 아니었다. 1900년 파리 박람회에서 오토 사가 프랑스 정부의 요청에 따라 낙화생(땅콩) 기름으로 작동하는 소형 디젤 엔진을 선보였다. 디젤은 1912년에 이 일을 기술했을 뿐, 시연을 한 사람은 아니었다.
헴프 오일이 아니라 땅콩 기름이었다. 대마 문헌에 실린 이 이야기는 예외 없이 땅콩을 헴프로 바꿔 놓는다. 헴프 오일 시연은 기록으로 남은 것이 없다.
그러나 정작 흥미로운 것은 디젤 자신의 견해이며, 신화가 된 이야기보다 오히려 더 앞을 내다본 것이었다.
“식물성 지방유를 사용할 수 있다는 사실은 오늘날에는 대수롭지 않아 보일지 모르지만, 이러한 기름은 시간이 지나면 아마도 현재의 일부 천연 광물유 및 타르 제품과 같은 중요성을 갖게 될지도 모른다.”
같은 논문에서 디젤은 실용적인 장점도 언급했다. 이 기름은 광물유와 거의 다름없이 작동했고, 윤활유로도 쓸 수 있었으며, 현지에서 생산할 수 있었다. 그는 또한 화석 매장량이 결국 바닥나면 태양열로 동력을 얻을 수 있을 것이라고 주장했다.
이는 엔진을 발명한 사람이 직접 내놓은, 현지에서 생산하는 바이오연료와 에너지 자립에 대한 1912년의 진지한 논증이다. 헴프를 덧붙이지 않아도 충분히 놀라운 이야기다.
2. 석유 이전의 램프 오일
잭 헤러의 The Emperor Wears No Clothes에 나오는 또 다른 역사적 주장은, 1800년 이전에 헴프시드 오일이 고래기름 다음으로 세계에서 가장 널리 쓰인 조명 연료였다는 것이다.
큰 그림은 맞다. 등유가 나오기 전에는 고래기름, 수지(獸脂), 여러 식물성 기름으로 불을 밝혔다. 헴프시드 오일도 그중 하나였으며, 특히 헴프를 이미 섬유용으로 재배해 씨앗이 부산물로 나오던 지역에서 많이 쓰였다.
하지만 순위는 확인할 수 없다. "고래기름 다음으로 가장 인기 있었다"는 산업화 이전의 연료 사용에 관한 세계 차원의 주장인데, 이를 입증하려면 아무도 수집하지 않은 데이터가 필요하다. 이 주장은 미검증으로 보아야 한다. 근거를 갖고 말할 수 있는 것은, 헴프를 재배하던 곳에서 헴프시드 오일이 조명에 쓰인 여러 식물성 기름 중 하나였다는 정도다.
그리고 헴프시드 오일은 순전히 경쟁력에서 등유에 밀렸다. 어떤 금지보다도 수십 년 앞선 일이었다. 종이, 직물, 그리고 범선 시대의 밧줄과 돛천에서 헴프가 밀려난 것과 같은 패턴이다. 석유 증류 제품은 더 밝고, 더 싸고, 더 풍부했다. 설명은 그것으로 충분하다.
3. 수치로 검증한 에너지 주장
헤러가 The Emperor Wears No Clothes에서 펼친 더 큰 에너지 논리는 헴프가 화석연료를 대체하고, 온실효과를 되돌리고, 지구를 구할 수 있다는 것이다. 이는 정책 결론처럼 제시된 1980~1990년대의 활동가 입장이다. 이 논리의 핵심은 씨앗 기름이 아니라 식물체 전체의 바이오매스였다. 줄기와 잎을 얻으려고 헴프를 재배한 뒤, 그 건물(乾物)을 열분해해 숯, 메탄올, 연료 가스로 바꾼다는 것이다. 이는 에너지 분석에서 나온 결론이 아니므로, 본래 성격 그대로 옹호 논리로 읽어야 한다.
이 주장이 성립하지 않는 이유는 두 가지다.
바이오매스와 수요의 격차. 헴프는 좋은 바이오매스 작물이다. 유럽의 포장 시험에서는 연도, 재배지, 품종에 따라 헥타르당 대략 6–16 t의 건물이 나온다. 룬드 대학교의 한 연구는 헴프의 총 바이오매스 에너지 수확량을 헥타르당 약 186 GJ로 추산했는데, 이는 북유럽에서 흔히 재배하는 에너지 작물과 비슷한 수준이다. 그런데 2024년 세계 1차 에너지 사용량은 약 592 EJ였다. 186 GJ/ha 기준으로 이를 헴프로 충당하려면 대략 32억 헥타르가 필요하다. 이는 약 16억 헥타르인 전 세계 경작지 전체의 약 두 배다. 게다가 이것은 건조, 열분해, 메탄올 전환 과정에서 생기는 큰 손실을 빼기 전, 원료 바이오매스의 총 열량 기준이다. 일부만 맡기려 해도 식량 생산과 충돌한다. 1세대 바이오연료가 부딪혔던 식량 대 연료 문제이며, 헴프도 이를 피할 수 없다.
헥타르당 오일 생산량은 더 초라하다. 최근 호주의 품종 시험(2022–23)에서 헴프 종실 수확량은 대략 1–2.7 t/ha, 씨앗의 오일 함량은 7%에서 약 29%였다. 두 범위의 최댓값을 적용해도 헥타르당 오일은 1,000 L에 한참 못 미치며, 일반적인 결과로 계산하면 수백 리터 수준이다. 헴프는 유채보다 낮고 기름야자보다는 훨씬 낮다.
| 작물 | 대략적 오일 수확량 (L/ha, 연간) |
|---|---|
| 헴프 씨앗 | 수백; 최상의 경우에도 1,000 미만 (호주 시험 데이터로 계산) |
| 유채 (카놀라) | ~1,190 (널리 인용되는 수치) |
| 기름야자 | ~5,950 (널리 인용되는 수치) |
세계가 실제로 택한 길. 이후 수십 년 동안 화석연료를 대체해 온 기술은 태양광, 풍력, 배터리다. 바이오매스를 태우는 방식이 아니라 직접 변환하는 방식이다. 작물을 재배하고 수확하고 가공해서 태우는 것은 태양 에너지를 직접 전환하는 패널에 비하면 비효율적인 방법이다. 태양열로 동력을 얻는다는 디젤 자신의 직감은 그가 예상하지 못한 방식으로 옳았음이 드러났고, 그 방식은 농업이 아니었다.
4. 헴프 오일이 실제로 경쟁력을 갖는 분야
연료로서는 아니다. 소재와 식품으로서이며, 이 분야에서는 근거가 탄탄하다.
식품. 헴프 씨앗은 완전 단백질을 갖추고 있고, 오메가-6 대 오메가-3 비율이 3:1에서 5:1이며, 재배품종에 따라 오일 100 g당 대략 1–4 g의 감마리놀렌산을 함유한다. 유지 작물을 식품으로 쓰는 것은 연료로 쓰는 것보다 부가가치가 훨씬 높으며, 앞으로도 늘 그럴 것이다.
산업용 오일. 헴프시드 오일은 건조되면 단단한 피막을 만들며, 페인트, 바니시, 목재 마감재에 쓰여 온 역사가 길다. 이 용도에서는 에너지 함량으로 석유를 이길 필요가 없다.
화장품 및 개인 위생용품. 이 분야에서는 지방산 조성과 가격대가 맞아떨어진다.
패턴은 일관된다. 헴프의 실질적인 현대적 기회는 영양, 단열, 습기 완충, 내구성 있는 섬유처럼 그 특성이 중요한 특정 용도에 있다. 더 저렴한 무언가를 대량 범용 원자재로서 대체하는 데 있지 않다.
5. 이 문제에 엄격해야 하는 이유
에너지 주장은 해당 분야를 제대로 아는 사람이 검증해 볼 가능성이 가장 높고, 논쟁에서 질 가능성도 가장 높은 주장이기 때문이다.
투자자나 엔지니어, 농업경제학자가 "헴프는 화석연료를 대체할 수 있다"는 말을 들으면, 그 사람이 하는 다른 모든 말도 깎아서 듣게 된다. 반면 헴프에 대해 검증된 근거들, 즉 영양 데이터, 헴프크리트의 단열 및 습기 관련 수치, 섬유 특성, 규제 체계는 실제로 강력하고 실제로 상업성이 있다.
에너지를 과장하면 얻는 것보다 잃는 것이 더 많다. 그리고 잃는 상대는 바로 헴프 사업에 꼭 필요한 사람들이다.
6. 태국의 경우
태국은 이미 식물성 기름 디젤 프로그램을 운영하고 있으며, 그 원료는 팜유다. 표준 B7 디젤에는 팜 기반 바이오디젤이 7% 들어 있다. B10은 2024년 5월 판매가 중단되었고, 이후 혼합 비율은 팜 가격 변동에 따라 B5와 B7 사이에서 조정되어 왔으며, B20은 주로 트럭용으로 공급된다. 기름야자는 헥타르당 헴프 씨앗의 대략 10배 이상의 오일을 생산하므로(위 표 참조), 태국 바이오디젤에서 헴프가 차지할 현실적인 자리는 없다. 태국 재배자에게 의미 있는 질문은 연료가 아니라 식품, 섬유, 소재다.
헴프 씨앗과 씨앗 오일은 식품 및 산업 소재이며, 대마 꽃을 규율하는 규제 허브 체계 밖에 있다. 꽃은 2025년 6월 26일 공포된 보건부 고시 「규제 허브(대마)」 불기 2568년에 따른 규제 허브로, 처방 양식 PT 33으로만 조제·제공할 수 있다. 중량 기준 THC 함량이 0.2%를 넘는 추출물은 5급 마약을 지정하는 보건부 고시(불기 2565년, 2022년 6월 9일 시행)에 따라 여전히 5급 마약이다.
헴프 재배 인허가는 이보다 덜 명확하다. 2022년 지정 해제 이후 헴프 재배에는 일반적으로 마약류 허가가 필요하지 않았지만, 재배자는 태국 FDA의 Plookganja 시스템에 등록해야 했다. 이후 2026년에 불기 2569년 부령 두 건이 대마/헴프 추출물과 규제 허브 사업의 인허가를 강화했다. 대마 통제법은 아직 법안 단계다. 내각이 2026년 9월 22일 이를 승인해 하원에 넘겼으며, 통과되면 새로운 제도가 도입된다. 상업적으로 재배를 시작하기 전에 태국 FDA에 현행 요건을 확인하라. 식품 제품은 태국 FDA 식품 규정도 따라야 한다.
이 지역에서 헴프시드 오일을 상업적으로 착유하는 분이 있다면 묻고 싶다. 실제로 헥타르당 얼마나 수확하고, 착유박은 얼마에 팔리는가? 이 모든 것이 사업이 되는지는 이 두 숫자가 결정하는데, 헴프 옹호 서적 어디에도 두 숫자는 나오지 않는다.
이 글은 헴프와 산업용 대마에 관한 Asiannabis 커뮤니티 교육 시리즈의 일부다. 대마 꽃이 아닌 산업용 헴프시드 오일에 관한 내용이며, 기술적 또는 법률적 조언이 아닌 일반 정보다.