ヘンプは何世紀にもわたって製紙の主要な繊維でした。ヘンプ紙を含む良質なぼろ布紙は、実際にほとんどの現代の木材パルプ紙よりも長持ちします。しかし、ヘンプ紙について最もよく知られた主張、つまりアメリカ独立宣言がヘンプ紙に書かれたという話は、最も事情に通じた人々によって裏付けられていません。本記事では正確な歴史を紹介し、それがタイおよび東南アジアの繊維と紙にとって何を意味するのかを考えます。
1. 成り立たない主張から始める
ヘンプ関連の文献の多くは、この主張をジャック・ヘラーの The Emperor Wears No Clothes（第12版、2010年）から引用しています。同書によれば、独立宣言の第一草稿（1776年6月28日）と第二草稿（1776年7月2日）はオランダ製のヘンプ紙に書かれ、署名入りの羊皮紙版はその後に作られたとされています。PolitiFactは2016年にこの記述を検証し、同書にはこの記述の脚注やその他の出典が一切ないことを確認しました。
モンティチェロ（トーマス・ジェファーソン財団）はこの問いに直接答えており、その答えは「いいえ」です。
- 清書され署名された写しは羊皮紙です。紙ではなく、加工された動物の皮です。
- ジェファーソンの草稿は米国議会図書館が所蔵しています。 モンティチェロによると、紙の保存修復専門家は、その紙がオランダ製である可能性が最も高いと判断しました。またモンティチェロは、南ヨーロッパではヘンプが製紙に使われていたものの、オランダの製紙業者は亜麻またはリネンのぼろ布を使っていた可能性のほうがはるかに高いと指摘しています。
- モンティチェロは、インターネット上で広まっているこの主張を次のようにまとめています。「私たちの知る限り、これは事実ではありません。」
出典：モンティチェロ「独立宣言の用紙」 、米国議会図書館による草稿の保存修復記録 （1997年に行われた草稿の状態に関する技術的・歴史的分析を記述）、PolitiFactによるファクトチェック、2016年 。
2. なぜこれが重要なのか
この主張は簡単に検証できます。そして、誤った主張を一つ見抜いた読者は、正しい主張まで疑い始めます。しかも、この主張はそもそも必要ありません。以下に述べる本当の歴史は、それがなくても十分に説得力があるからです。
3. 実際に正しいこと
ヘンプは非常に長い間、重要な製紙用繊維でした。その理由は物理的なものです。
木材パルプが登場する以前、紙はぼろ布から作られていました。使い古した布を叩いてパルプにしたのです。世界の布の多くはヘンプと亜麻でできていたため、紙の多くもヘンプと亜麻でできていました。この2つの繊維は一緒に漉き槽に入れられ、完成した紙では分析なしに見分けるのは困難です。だからこそ、特定の歴史的文書についての自信たっぷりの主張の多くは、どちらの方向のものであれ信頼できないのです。
ヘラーを含むヘンプ関連の文献では、1883年まで世界の紙の75–90%がヘンプだったとよく言われます。私たちはこの数字を製紙に関するいかなる一次資料にもたどることができなかったため、統計ではなく推進派による推計として扱ってください。全体的な傾向については異論はありません。ぼろ布紙が主流であり、そのぼろ布の主流はヘンプと亜麻であり、19世紀後半に木材パルプが両者に取って代わりました。
4. 耐久性の主張、こちらが興味深い点
ヘラーはまた、ヘンプ紙はほとんどの紙より50〜100倍長持ちするとも述べています。この倍率は検証できませんが、古い紙のほうが長持ちする理由は実在し、それがこのテーマで最も有益な部分です。
1850年頃から、紙がもろくなる主な原因は、繊維よりもサイジング（にじみ止め）にありました。製紙工場は硫酸アルミニウム・ロジンサイジングを採用し、インクがにじまずに紙に定着するようパルプに添加しました。湿気があると、硫酸アルミニウムが酸を生じ、それがゆっくりとセルロースを分解します。紙は黄ばみ、もろくなり、最終的には崩れてしまいます。これが、アルカリ抄紙が普及する前のおよそ1850年から1990年の間に印刷された本が、全体として1650年に印刷された本よりも状態が悪い理由です。研究図書館は今もこの問題に対処し続けています。
第二の要因はリグニンで、主に新聞用紙や安価な紙に使われる砕木（機械）パルプに関係します。この種のパルプは木材のリグニンの大部分を保持しており、すぐに黄ばみます。化学パルプ化ではリグニンの大部分が除去されます。
古いぼろ布紙（ヘンプ、亜麻、綿）は、長く強い繊維を持ち、リグニンをほとんど含みません。そしてその大部分は、硫酸アルミニウム・ロジンサイジングが標準になる前に作られました。だからこそ、中世や近世初期の文書の多くが今も読める一方で、20世紀半ばの新聞は読めなくなっているのです。
正直なところを述べても、その内容は印象的です。ヘンプを含む古いぼろ布紙は、それに取って代わった酸性紙よりもはるかに長持ちし、その主な理由は何で作られたかよりも、どのように作られたかにあります。 現在ヘンプ紙を作ったり購入したりする人にとって、これは繊維だけでは長寿命が保証されないことを意味します。無酸性の製法も同じくらい重要です。
5. 何がヘンプに取って代わったのか
木材パルプはコストと規模で勝利しました。ぼろ布の供給量は人々がどれだけ布を使い古すかに左右されましたが、森林は比較的ほぼ無尽蔵でした。19世紀、機械パルプ化と化学パルプ化によって紙は大衆向け新聞に使えるほど安価になり、ぼろ布紙は価格で太刀打ちできませんでした。米国と欧州では、この転換は1937年のマリファナ課税法よりかなり前に大部分が完了していたため、禁止（プロヒビション）がこの転換を引き起こしたわけではありません。
6. ヘンプ紙の現状
1938年の Popular Mechanics の記事にある収量比較がよく引用されます。これは雑誌で報じられた1938年の推計であり、現代のライフサイクルアセスメントではありません。また、今日の製紙工場は木材を使うように設計されています。現在、ヘンプ紙は特殊製品です。巻紙などの薄い特殊紙、美術用紙や保存用紙、そしてフィルターといった、繊維の特性がコストに見合う用途で使われています。大量生産の新聞用紙は、現時点ではヘンプの市場ではありません。
7. タイおよび東南アジアにおけるヘンプ繊維と紙
モン族のヘンプ布。 タイ北部とその周辺国では、モン族のコミュニティが古くから繊維用にヘンプを栽培してきました。彼らはヘンプを手で紡いで織り、布にします。その布はしばしば藍のろうけつ染めで装飾されます。博物館のコレクションにはタイ北部の作例が収蔵されており、たとえば国際民芸博物館所蔵のモン族の壁掛け があります。この地域に今も生きているヘンプの伝統は、紙ではなく織物です。
タイのサー紙はヘンプではありません。 チェンマイ周辺で広く売られているタイ北部の伝統的な手漉き紙は、カジノキ（Broussonetia papyrifera）の内皮から作られています。「ヘンプ紙」として売られている紙があれば、実際にどの繊維が含まれているのか、また無酸性かどうかを確認してください。
法的な境界線。 あくまで一般的な目安であり、法的助言ではありませんが、タイでは茎と繊維は産業用の側に位置づけられる一方、花穂は、ヘンプ品種の花穂も含めて、「規制ハーブ（大麻）に関する保健省告示 仏暦2568年」に基づく規制ハーブです。許認可は2026年に厳格化されたため、繊維や加工に関する事業を始める前に、現行の要件を当局に確認してください。
美術用紙、保存用紙、モン族の織物など、ヘンプ紙やヘンプ布を扱ったことがある方は、実際に使ってみてどうでしたか？ この地域で保存修復や印刷の仕事に携わっている方の経験は、私たちが引用できるどの資料よりも、第4節の耐久性の問いにうまく答えられるはずです。
ヘンプ繊維と紙に関する教育的な記事です。産業用繊維についての内容であり、大麻の花穂についてのものではありません。