肥烧是指叶尖和叶缘变棕色并枯萎的现象，通常发生在根区的肥料浓度超过根系承受能力时。它是由于溶解的肥料盐类总浓度过高引起的，而不是某种特定营养素本身具有毒性。根系周围盐分过多会损害根系并减少水分吸收，部分盐分会在叶片中积聚，导致叶尖最先干枯。解决方法是降低施肥浓度，并用清水冲洗掉栽培基质中多余的盐分。
导致肥烧的原因
华盛顿州立大学拓展服务中心明确指出：过度使用肥料会损害甚至杀死植物。根区盐分过高会破坏根系并减少水分摄取，盐分还会在叶片组织中积聚，导致叶尖和叶缘死亡。宾夕法尼亚州立大学将这种根区状况称为“化学诱导的干旱”：虽然栽培基质是湿润的，但植物的表现却像缺水一样。
常见诱因：
- 每次浇水时都按照标签上的全浓度进行施肥，尤其是对幼苗。
- 在完整的基础营养液之上额外添加多种营养补充剂/添加剂。
- 容器过小。华盛顿州立大学指出，盆栽植物特别容易受到肥料伤害。
- 水培和椰糠。宾夕法尼亚州立大学指出，水培系统比土壤更难容错，症状会出现得更快。
- 在两次施肥之间让栽培基质彻底干透，导致残留的盐分浓度更高。
幼苗和新克隆苗最容易被肥烧。一份越南种植手册建议将幼苗栽种在含有微量有机氮、温和且富含腐殖质的小盆混合土中，以避免营养过剩导致叶片灼伤和生长缓慢。
肥烧的表现形态
马里兰大学拓展中心列出的典型症状包括叶尖和叶缘变棕或枯死。其他迹象还可能包括生长减缓、下部叶片脱落、根尖死亡和萎蔫。栽培基质表面或花盆外侧可能会形成一层白色的肥料盐结晶。
在大麻上，最早的迹象通常是小叶的最顶端变黄变棕并干枯。如果继续施肥，棕色会沿着叶缘向内延伸。大量施肥的植物通常还伴有极深绿色的叶片。同一手册指出，过量的氮会导致叶片呈现异常的深绿色，并且叶片边缘可能会向下卷曲，这与浇水过多非常相似。不过，过量的氮并不总是会导致叶尖灼伤。
华盛顿州立大学给出了一个有用的诊断线索：与许多病害和虫害问题不同，肥料灼伤的症状通常在植物上分布得很均匀。
哪些叶片最先表现出症状
肥烧并不遵循缺乏症中常见的“老叶与新叶”规律。它表现为叶尖和叶缘的损伤在整株植物上相对均匀地分布，而不是仅从特定叶龄的叶片开始出现。
缺乏症则不同。植物可以移动的营养素（移动性营养素）会被从老叶中抽调出来以供给新生长，因此症状会首先出现在老叶上。不可移动的营养素无法被转移，因此症状会首先出现在新生长上。特拉华大学将氮、磷、钾和镁列为可移动元素，而将钙、铜、硼、铁、锰和锌列为不可移动元素。
如何将肥烧与类似问题区分开
| 问题 | 起始位置 | 外观特征 | 典型病史 |
|---|---|---|---|
| 肥烧 | 叶尖，随后发展至叶缘，均匀分布于整株植物 | 棕色、干燥、脆硬的叶尖；叶片其余部分通常呈深绿色 | 最近提高了施肥浓度；栽培基质上有盐结晶 |
| 营养缺乏 | 老叶（移动性营养素）或新叶（不可移动性营养素） | 发黄、颜色变浅或出现斑块、生长缓慢 | 轻度施肥、严重淋溶，或长期处于同一栽培基质中 |
| 营养锁定 | 缺乏症特征，通常多种元素同时缺乏 | 缺乏症迹象，有时伴有叶尖灼伤 | 植物施肥充足，但 pH 值偏差或盐分已积累 |
| 热应激或光损伤/光灼伤 | 冠层顶部，最靠近灯具或太阳的位置 | 顶部叶片漂白、发黄或被灼伤；下部叶片正常 | 灯具距离太近、环境温度过高，或植物突然被移至强光下 |
两个快速检查方法有助于判断。首先，观察分布模式：肥烧在整株植物上分布均匀，而热应激和光损伤则集中在顶部。其次，回顾过往：如果问题是在增加施肥量后出现的，那么肥烧是最可能的答案。弗吉尼亚理工大学的诊断指南指出，从低光照快速切换到强光照会破坏叶片中的叶绿素，导致发黄和坏死，这相当于植物晒伤。
如何解决肥烧
- 降低施肥浓度。 将浓度降低至明显低于导致损伤的剂量。华盛顿州立大学的建议是根据植物的需求适度施肥。
- 冲洗容器。 华盛顿州立大学建议大量浇水并让水从花盆中流走，以带走部分盐分。马里兰大学建议重复进行多次灌溉，每次的用水量至少等于花盆的体积。越南手册建议进行更彻底的土壤冲洗，用水量为花盆体积的 3 到 10 倍，随后使用调节好 pH 值的水。
- 必要时更换栽培基质。 对于盐分极高的小盆，马里兰大学建议直接更换栽培基质，而不是进行冲洗。
- 依靠测量，而非猜测。 普渡大学将电导率 (EC) 解释为测量栽培基质中溶解盐浓度的指标。测量营养液和排水的电导率 (EC)，可以了解盐分是否在积累。
- 通过新生长来判断恢复情况。 已经变棕的叶尖不会重新变绿。如果新长出的叶片干净正常，说明问题已解决。仅在严重受损的叶片濒临死亡时才将其剪掉。
需要注意的是，正如华盛顿州立大学所指出的，冲洗仅对速效肥和液体肥料有效。混入栽培基质中的缓释肥颗粒会持续释放盐分。
常见误区
- 误将肥烧当成营养缺乏。 误将棕色叶尖理解为缺乏营养，从而继续添加更多肥料，导致损伤加速。
- 给处于应激状态的植物施肥。 华盛顿州立大学表示，绝不要给因高温或干旱而遭受应激的植物施肥。在炎热的热带种植室或暴晒阳台上，应先浇水，稍后再施肥。
- 叠加使用营养补充剂/添加剂。 即使每种产品都按照标签推荐的剂量使用，每一瓶添加剂都会增加盐分。
- 误以为生长繁茂就是生长健康。 华盛顿州立大学还指出，蚜虫、红蜘蛛和其他害虫往往会在大量施肥所产生的嫩弱枝叶上大量滋生。
- 只测量浇灌进去的营养液。 输入的营养液浓度可能很合适，但栽培基质中可能已经积累了数周的盐分。务必同时也检测排水。
轻微的叶尖灼伤且在降低施肥量后停止蔓延并非严重危机。如果灼伤一周接一周地向上延伸，或者出现在幼苗上，则说明在该生长阶段，施肥强度对于该植物而言过高了。