Jede Saison stellt jemand in diesem Forum dieselbe Frage in leicht abgewandelter Form. Sind Autos schon gut genug? Die ehrliche Antwort lautet: „Gut genug“ hängt davon ab, was man optimiert. Der interessante Teil der Antwort hat sich in den letzten Jahren verändert. Autoflowers sind nicht plötzlich besser geworden. Forscher haben begonnen zu kartieren, was das Autoflower-Merkmal eigentlich ist.
Dieser Beitrag knüpft an den früheren Beitrag über reguläre, feminisierte und autoflowering Samen an. Dort ging es darum, was jeder Samentyp ist. Hier geht es darum, ob sich die Lücke geschlossen hat.
Was tatsächlich kartiert wurde
Etwa zwei Jahrzehnte lang war „Autoflowering“ ein Marketingbegriff, gestützt auf Anekdoten von Züchtern. Joint Doctors LowRyder-Arbeit Anfang der 2000er kreuzte Cannabis ruderalis-Material in Indica- und Sativa-Linien ein. Daraus entstanden Pflanzen, die nach Alter statt nach Tageslänge blühten. Niemand wusste, welches Gen dafür verantwortlich war.
Eine Kartierungsstudie aus dem Jahr 2022 an Hanf-Material (Toth et al., Frontiers in Plant Science) identifizierte zwei Loci mit großem Effekt auf die Blühzeit. Autoflower1 verhält sich wie ein einfaches rezessives Merkmal. In F2-Populationen spalten sich die Phänotypen etwa 3:1, sodass ungefähr 25 % der Pflanzen unter nicht induktiven Langtagen (16 Stunden Licht / 8 Stunden Dunkelheit) blühten. Die zugrunde liegenden Genotypen spalten im Verhältnis 1:2:1, doch heterozygote Pflanzen wirken unter Langtagen dennoch photoperiodensensitiv. Kandidatengene am Locus sind unter anderem eine Untereinheit des nuklearen Transkriptionsfaktors Y (NFYB1), ein homöotisches Blütenprotein APETALA 2 und der Pseudo-Response-Regulator PRR37. Ein zweiter Locus, Early1, wurde einer Casein-Kinase-1-ähnlichen Proteinkinase zugeordnet, die zum Reis-Gen Heading date 16 homolog ist. In Feldversuchen über drei Saisons ließ er ein photoperiodensensitives Kultivar 2–4 Wochen früher blühen.
Spätere Genomarbeiten an Landrassen-Sammlungen haben weitere Loci für Photoperiodeninsensitivität vorgeschlagen. Wir konnten die Details nicht gut genug überprüfen, um sie hier zu nennen.
Die Erkenntnis, die beim Samenkauf zählt
In ihrer Diskussion berichten die Autoren der Studie von 2022, dass „mehrere kommerziell vermarktete Kultivar-Populationen aus verschiedenen Quellen für Autoflower1 spalteten“, „was für Anbauer zu schlechter Kultivar-Leistung aufgrund variierender Photoperiodensensitivität geführt haben könnte“.
Das bietet eine plausible Erklärung für eine Klage, die in diesem Forum ständig zu lesen ist: Die Hälfte meiner Packung war nach neun Wochen fertig, die andere Hälfte brauchte dreizehn, gleiches Zelt, gleicher Dünger. Eine wahrscheinliche Ursache ist eine Samenlinie, die noch spaltet, sei es bei Autoflower1, bei Early1 oder an anderen Blühzeit-Loci. Es ist nicht die einzig mögliche Ursache. Stress, Lichtplan und andere Gene können die Fertigstellungszeiten ebenfalls strecken oder aufspalten.
Die Frage an einen Samenhändler lautet also nicht nur: „Ist das ein Auto?“ Sie lautet: „Blüht jede Pflanze in dieser Linie automatisch (ist sie reinerbig), und wie einheitlich ist die Fertigstellungszeit?“ Jede Pflanze, die wirklich autoflowert, ist bei Autoflower1 bereits homozygot rezessiv. Man muss wissen, ob die ganze Linie reinerbig ist und gleichmäßig abschließt. Ein Händler, der das nicht beantworten kann, sagt damit bereits etwas aus.
Die Obergrenze, die sich nicht bewegt hat
Die Genetik hat sich verbessert. Die Physik nicht.
In einem kontrollierten Indoor-Versuch (Rodriguez-Morrison, Llewellyn & Zheng, 2021, Frontiers in Plant Science) wurde ein Photoperiode-Kultivar bei Lichtstärken im Kronendach von etwa 120 bis 1.800 µmol·m⁻²·s⁻¹ PPFD angebaut. Die Blüte dauerte 81 Tage bei 12/12. Der Ertrag an getrocknetem Blütenstand stieg über den gesamten Bereich linear, von etwa 116 auf 519 g/m² (ungefähr das 4,5-Fache), ohne Anzeichen einer Sättigung. Die Cannabinoid-Konzentration änderte sich nicht mit der Lichtstärke. Der Gesamtertrag an Cannabinoiden stieg nur, weil die Biomasse stieg.
Das ist ein Versuch mit einem Kultivar, aber er weist in eine klare Richtung. Die Konzentration wird weitgehend von der Genetik bestimmt. Der Ertrag wird weitgehend davon bestimmt, wie viel Licht das Kronendach einfängt. Das sind verschiedene Stellschrauben.
Nun übertragen wir das auf einen Autoflower. Sein Lebenszyklus beträgt typischerweise etwa 8–14 Wochen ab Samen. Man kann die vegetative Phase nicht verlängern, um ein Kronendach zu füllen, das bei Blühbeginn noch halb leer ist. Das begrenzt das gesamte Licht, das jede Pflanze pro Zyklus aufnimmt, und damit die Gramm pro Quadratmeter pro Zyklus. Züchtung kann die Uhr verschieben, aber die Obergrenze nicht beseitigen. Die Grenze entsteht aus Arithmetik, nicht nur aus Genetik.
Pro Quadratmeter und Zyklus gewinnt in der Regel eine gut geführte Photoperiode-Kultur. Pro Quadratmeter und Jahr kann ein Autoflower-Zeitplan gewinnen. Kürzere Zyklen erlauben mehr Zyklen pro Jahr, und Auto-Zyklen brauchen keinen separaten Vegetationsraum.
Was ist mit der Potenz?
Wir konnten keinen peer-reviewten direkten Vergleich des Cannabinoidgehalts moderner Autoflower- und Photoperiode-Kultivare unter gleichen Bedingungen finden. Wer Ihnen eine prozentuale Lücke nennt, zitiert einen Samenkatalog oder eine Marketingseite, keinen Versuch. Wir drucken keine Zahl, die wir nicht belegen können.
Was sich zum Mechanismus sagen lässt: Die historische Lücke stammte von der ruderalis-Introgression, und ruderalis hat einen sehr niedrigen Cannabinoidgehalt. Wiederholte Rückkreuzung auf Elternpflanzen mit hohem Cannabinoidgehalt bei gleichzeitiger Selektion auf den rezessiven Autoflower-Locus entfernt diesen Hintergrund. Es gibt keinen physikalischen Grund, warum eine fixierte Autoflower-Linie ihren Photoperiode-Elternteil in der Konzentration nicht erreichen könnte. Ob eine bestimmte kommerzielle Linie das geschafft hat, ist eine Frage für einen Laborbericht zu dieser Linie, nicht für eine allgemeine Behauptung.
Autoflowers in Thailand
Rechtlicher Hinweis. In Thailand erfordert der Anbau von Cannabis die entsprechende Genehmigung oder Meldung. Die Cannabisblüte ist ein kontrolliertes Kraut gemäß der Bekanntmachung des Gesundheitsministeriums über kontrollierte Kräuter (Cannabis) B.E. 2568. In Vietnam, Malaysia und anderen südostasiatischen Ländern ist der Cannabisanbau illegal, oft mit schweren Strafen, und dieser Artikel ermutigt nicht dazu.
Tageslänge. Die meisten Anbauanleitungen sind für 45–55°N geschrieben. Bangkok liegt bei etwa 13,7°N und Chiang Mai bei etwa 18,8°N, wo sich die Tageslänge im Jahresverlauf nur mäßig ändert. Die Beiträge über Photoperiode-Pflanzen in den Tropen und Photoperiode-Genetik für unsere Breitengrade erklären, warum das den Photoperiode-Anbau im Freien erschwert. Die Kurzfassung für Autos: Sie ignorieren die Tageslänge.
Timing in der Regenzeit. Eine Linie mit bekannter Zykluslänge liefert einen Zeitplan, den man gegen den Monsunkalender planen kann. Man kann von der Woche an zurückrechnen, in der die Luftfeuchtigkeit nicht mehr beherrschbar ist, und weiß, ob man rechtzeitig fertig wird.
Light-Dep-Aufbauten. In einem zugelassenen Light-Dep-Gewächshaus sind Autos gegenüber einem Planenausfall deutlich weniger empfindlich. Ein Lichtleck während der Dunkelphase kann eine Photoperiode-Kultur stressen oder verzögern, während ein Auto es weitgehend ignoriert.
Anfänger. Lichtlecks sind ein häufiges Indoor-Problem für neue Anbauer, und Autoflowers beseitigen dieses Risiko weitgehend. Sie bringen jedoch andere Risiken mit sich, die im nächsten Abschnitt behandelt werden.
Wo sie die falsche Wahl sind
Thema 1326 behandelt das ausführlich. Kurz gesagt: Autoflowers eignen sich in der Regel nicht als Mutterpflanzen oder Klone. Sie haben wenig Zeit, sich von frühem Stress zu erholen, und vertragen nur leichtes, frühes Training. In den endgültigen Topf pflanzen, zu Beginn sparsam düngen und 20/4 als Konvention betrachten, nicht als bewiesenes Optimum. Vor allem: eine Linie kaufen, die reinerbig ist.
Die kurze Antwort
Bei der Potenz ist die Lücke nicht gemessen. Es gibt keinen physikalischen Grund für eine, aber auch keinen veröffentlichten direkten Vergleich, also nach Laborberichten kaufen statt nach Behauptungen. Beim Ertrag pro Zyklus bleibt eine Lücke, und sie stammt überwiegend aus Arithmetik statt aus Genetik. Beim Ertrag pro Jahr, pro Einheit Aufmerksamkeit des Anbauers und pro Einheit Risiko in einer tropischen Regenzeit sind Autoflowers häufig das bessere Instrument.
Was sich seit der LowRyder-Ära wirklich verbessert hat, ist nicht die Obergrenze. Wir können den Locus jetzt benennen. Das bedeutet, dass ein Züchter ihn testen und gezielt fixieren kann, statt zufällig darauf zu stoßen. Es bedeutet auch, dass Sie vor dem Kauf eine konkrete, beantwortbare Frage stellen können.
Quellen: Toth JA, Stack GM, Carlson CH, Smart LB, „Identification and mapping of major-effect flowering time loci Autoflower1 and Early1 in Cannabis sativa L.“, Frontiers in Plant Science 13:991680 (2022), doi:10.3389/fpls.2022.991680; Rodriguez-Morrison V, Llewellyn D, Zheng Y, „Cannabis yield, potency, and leaf photosynthesis respond differently to increasing light levels in an indoor environment“, Frontiers in Plant Science 12:646020 (2021), doi:10.3389/fpls.2021.646020.