肥烧是指叶尖和叶缘变棕的现象，当根际的肥料浓度超出根系承受能力时就会出现。这是由溶解的肥料盐类总浓度过高引起的，而非某种单一营养元素本身具有毒性。根系周围盐分过多会损害根系并减少水分吸收，部分盐分会积聚在叶片中，导致叶尖最先干枯。解决方法是降低喂养浓度，并用清水将栽培基质中过量的盐分冲洗出来。
导致肥烧的原因
华盛顿州立大学的推广服务部门明确指出：过度使用肥料会损害甚至杀死植物。根际的高盐分水平会破坏根系并降低水分吸收，盐分会在叶片组织中积累，导致叶尖和叶缘死亡。宾夕法尼亚州立大学将这种根际反应称为“化学诱导型干旱”：虽然栽培基质是湿润的，但植物的表现却像处于干旱状态。
常见诱因：
- 每次浇水都按标签的全额浓度施肥，尤其是对幼苗。
- 在完整的基础营养液之上额外添加多种营养补充剂/添加剂。
- 容器过小。华盛顿州立大学指出，容器种植的植物特别容易受到肥料损伤。
- 水培和椰糠。宾夕法尼亚州立大学指出，水培系统比土壤容错率更低，症状显现得非常迅速。
- 两次施肥之间让栽培基质彻底干透，导致残留的盐分进一步浓缩。
幼苗和新采的克隆苗/插条最容易发生肥烧。一份越南种植手册建议将幼苗种在含有少量有机氮、温和且富含腐殖质的小盆混合土中，以避免营养过剩导致叶片灼伤和生长减缓。
肥烧的外观特征
马里兰大学推广中心将典型症状列为叶尖和叶缘的变棕或枯死。其他征兆可能包括生长缓慢、下部叶片脱落、根尖死亡和萎蔫。栽培基质表面或花盆外侧可能会形成一层白色的肥料盐结晶。
在草本大麻中，最早的征兆通常是小叶的最顶端变黄变棕并干枯。如果继续施肥，棕色会沿着叶缘向内蔓延。施肥过重的植物通常还伴有极深绿色的叶片。同一本手册提到，过量的氮素会导致叶片呈现异常深绿色，且叶缘可能向下卷曲，这与浇水过多非常相似。不过，过量的氮素并不总是会导致叶尖灼伤。
华盛顿州立大学提供了一个非常有用的诊断线索：与许多病害和虫害不同，肥料灼伤的症状通常均匀分布在整株植物上。
哪些叶片最先显现症状
肥烧并不遵循营养缺乏时“老叶与新叶”的规律。它表现为叶尖和叶缘的损伤相当均匀地分布在整株植物上，而不是始于特定叶龄的叶片。
营养缺乏则不同。植物能够移动的元素（移动性大麻素/营养元素）会被从老叶中抽调去供应新生长，因此症状最先出现在老叶上。非移动性营养元素无法被移动，因此症状最先出现在新生长上。特拉华大学将氮、磷、钾和镁列为移动性元素，将钙、铜、硼、铁、锰和锌列为非移动性元素。
如何将肥烧与其他类似问题区分开
| 问题 | 起始位置 | 外观特征 | 典型病史 |
|---|---|---|---|
| 肥烧 | 叶尖，随后蔓延至叶缘，均匀分布在整株植物上 | 棕色、干燥、脆硬的叶尖；叶片其余部分通常呈深绿色 | 最近提高了喂养浓度；栽培基质上有盐分结晶 |
| 营养缺乏 | 老叶（移动性营养元素）或新叶（非移动性营养元素） | 发黄、颜色浅或有斑块、生长缓慢 | 施肥不足、过度淋溶，或在同一栽培基质中种植时间过长 |
| 营养锁定 | 呈营养缺乏模式，通常多种元素同时缺乏 | 营养缺乏征兆，有时伴有叶尖灼伤 | 施肥充足，但 pH 值偏离或盐分积累过高 |
| 热应激或光损伤/光灼伤 | 冠层顶部，最靠近灯具或太阳的位置 | 顶部叶片漂白、发黄或被灼伤；下部叶片正常 | 灯具距离过近、房间过热，或植物突然移动到强光下 |
| … | … | … | … |
两个快速检查方法有助于诊断。首先，观察分布模式：肥烧遍布全株，而热应激和光损伤集中在顶部。其次，回想过往操作：如果问题是在提高施肥浓度后出现的，那么肥烧的可能性最大。维吉尼亚理工大学的诊断指南指出，从低光快速转变为强光会破坏叶片叶绿素，导致发黄和坏死，这相当于植物的晒伤。
如何解决肥烧问题
- 降低喂养浓度。 回退到明显低于引起损伤时的剂量。华盛顿州立大学的建议是根据植物的需求适度施肥。
- 淋溶容器。 华盛顿州立大学建议大量浇水并让水从盆底排出，以带走部分盐分。马里兰大学建议重复多次灌溉，每次用水量至少等于花盆体积。越南手册则建议进行更彻底的土壤冲洗，使用 3 到 10 倍于花盆体积的水，随后使用调节好 pH 值的清水。
- 必要时更换栽培基质。 对于盐分积累极高的小盆，马里兰大学建议直接更换栽培基质而不是冲洗。
- 依靠测量而非猜测。 普渡大学将电导率 (EC) 描述为栽培基质中溶解盐浓度的测量指标。测量营养液和排出的余水电导率 (EC)，可以了解盐分是否正在积累。
- 根据新生长判断恢复情况。 已经变棕的叶尖不会重新变绿。如果新长出的叶片健康干净，说明问题已解决。仅在严重受损的叶片濒临死亡时才进行修剪。
请注意，正如华盛顿州立大学所指出的，冲洗仅对速效肥和液体肥料有效。混入栽培基质中的缓释肥颗粒会持续释放盐分。
常见误区
- 误将肥烧当成营养缺乏。 把棕色叶尖误认为植物饥饿，于是添加更多肥料，反而加速了损伤。
- 给处于应激状态的植物施肥。 华盛顿州立大学指出，切勿给因高温或干旱而处于应激状态的植物施肥。在炎热的热带种植室或阳光暴晒的阳台上，应先浇水，随后再施肥。
- 叠加多种营养补充剂/添加剂。 即使每种添加剂都按照标签推荐剂量使用，瓶瓶罐罐叠加在一起也会增加盐分。
- 误以为长势茂盛就是健康。 华盛顿州立大学还提到，蚜虫、红蜘蛛和其他害虫往往更容易在过度施肥产生的嫩绿组织上大量滋生。
- 只测量灌入的营养液。 灌入的营养液配比可能很完美，但栽培基质内部可能已经积累了数周的盐分。务必同时检测余水。
降低施肥浓度后便停止蔓延的轻微叶尖灼伤并不是严重危机。但如果灼伤每周不断向上蔓延，或者出现在幼苗上，则说明施肥浓度对于该阶段的植物来说过于强劲。