ระยะเจริญเติบโตทางลำต้น หรือ Veg คือช่วงการเติบโตระหว่างระยะต้นกล้าและการออกดอก ในระหว่างระยะ Veg ต้นกัญชาจะสร้างราก ลำต้น กิ่งก้าน และใบ แต่จะไม่สร้างดอก ต้นที่มีกลไกโฟโตพีเรียดจะคงอยู่ในระยะเจริญเติบโตทางลำต้นตราบเท่าที่ได้รับวันที่มีแสงยาวนาน ระยะนี้จะสิ้นสุดลงเมื่อวันสั้นลง หรือในกรณีของออโต้ฟลาวเวอร์เมื่ออายุถึงเกณฑ์ ซึ่งจะกระตุ้นให้เกิดการออกดอก การให้ปุ๋ยและการตัดแต่งกิ่งในระยะ Veg มีจุดประสงค์เพื่อสร้างโครงสร้างที่แข็งแรง สำหรับการปลูกในร่ม ตารางเวลาปกติคือได้รับแสง 18 ชั่วโมงและช่วงมืด 6 ชั่วโมง ผู้ปลูกส่วนใหญ่จะรักษาต้นให้อยู่ในระยะ Veg เป็นเวลาสองสามสัปดาห์ จากนั้นจึงเปลี่ยนเป็นได้รับแสง 12 ชั่วโมงและช่วงมืด 12 ชั่วโมงเพื่อเริ่มการออกดอก
ตำแหน่งของระยะ Veg ในวัฏจักรชีวิต
นักวิจัยแบ่งวัฏจักรชีวิตของกัญชาออกเป็นสี่ระยะ: การเพาะเมล็ดหรือการทำกิ่งโคลน, การเจริญเติบโตทางลำต้น, การออกดอกและการสร้างเมล็ด, และช่วงแก่ชรา (senescence)
ระยะต้นกล้าจะเกิดขึ้นเป็นอันดับแรก คู่มือการปลูกเล่มหนึ่งระบุไว้ว่าเกิดขึ้นประมาณสองถึงสามสัปดาห์หลังการเพาะเมล็ด ภายใต้แสง 16 ถึง 18 ชั่วโมงต่อวัน คุณสามารถสังเกตการเปลี่ยนแปลงของต้นพืชได้ขณะที่มันเติบโต: ใบแท้คู่แรกมักจะมีแฉกเดียว คู่ถัดไปจะมีสามแฉก จากนั้นเป็นห้า, เจ็ด, เก้า และในบางสายพันธุ์ (strain) อาจมีได้ถึงสิบเอ็ดแฉก หลังจากผ่านไปประมาณห้าชั้นใบ ระบบรากและระบบใบจะเจริญเติบโตอย่างมั่นคง และการเติบโตจะเร่งความเร็วขึ้น นั่นคือจุดที่ระยะ Veg ที่แท้จริงเริ่มต้นขึ้น
ระยะ Veg จะเริ่มตั้งแต่ช่วงเวลาที่ต้นกล้าหรือกิ่งพันธุ์ / โคลนที่มีรากตั้งตัวได้ จนกระทั่งคุณกระตุ้นให้เกิดการออกดอก ด้วยแสง ธาตุอาหาร CO2 และน้ำที่เพียงพอ ต้นไม้ในระยะ Veg สามารถเติบโตได้ 1.5 ถึง 5 cm ต่อวัน ลำต้นจะหนาขึ้น กิ่งข้างจะพัฒนา และรากจะขยายออก
จำนวนชั่วโมงแสงที่ต้องการ
| ระยะ | ตารางแสงปกติ |
|---|---|
| ต้นกล้า | 16 ถึง 18 ชั่วโมงต่อวัน |
| ระยะเจริญเติบโตทางลำต้น | แสง 18 ชั่วโมง, ช่วงมืด 6 ชั่วโมง |
| การรักษาต้นให้อยู่ในระยะ Veg ระยะยาว | 16 ชั่วโมงขึ้นไป |
| ระยะออกดอก | แสง 12 ชั่วโมง, ช่วงมืด 12 ชั่วโมง |
ตารางแสง 18/6 เป็นมาตรฐาน และรายงานการวิจัยบรรยายถึงระยะ Veg ว่าต้องการแสงวันยาวอย่างน้อย 18 ชั่วโมง หนังสือการปลูกเพิ่มเติมว่าต้นพืชสามารถอยู่ในระยะ Veg ได้อย่างไม่มีกำหนดตราบใดที่ได้รับแสง 16 ชั่วโมงขึ้นไป นี่คือวิธีที่รักษาต้นแม่พันธุ์ไว้เพื่อการเก็บกิ่งพันธุ์ / โคลนเป็นเวลาหลายปี
ทำไมถึงไม่ใช้ 14 ชั่วโมง? เพราะพันธุ์ปลูก (cultivar) สมัยใหม่บางพันธุ์เริ่มออกดอกในวันที่มีชั่วโมงแสงยาวกว่าที่ผู้ปลูกคาดไว้ ในการศึกษาพันธุ์ปลูกประเภทใช้เป็นยาจำนวนสิบพันธุ์ ทุกพันธุ์เริ่มออกดอกภายใต้ความยาววันทุกระดับจนถึง 14 ชั่วโมง การให้ระยะขอบที่ปลอดภัยเหนือกว่านั้น เช่น 18 ชั่วโมง จะช่วยให้ระยะ Veg เป็นไปอย่างแน่นอน
สิ่งที่ต้นพืชต้องการในระยะ Veg
ระยะ Veg คือการสร้างโครงสร้าง คู่มือการปลูกเล่มหนึ่งได้ให้สภาวะเหล่านี้สำหรับช่วง Veg หลัก:
- แสงที่มีสเปกตรัมสีน้ำเงินเข้มข้นเป็นเวลา 18 ชั่วโมงต่อวัน
- อุณหภูมิประมาณ 20 ถึง 27 °C
- ความชื้นสัมพัทธ์ (RH) ประมาณ 50 ถึง 70%
- ไนโตรเจนที่มากขึ้นในสารละลายธาตุอาหาร
หนังสือการปลูกอีกเล่มสรุปโภชนาการในระยะ Veg ว่าต้องการไนโตรเจนสูงร่วมกับแคลเซียม แมกนีเซียม และธาตุอาหารรอง (ไมโคร) ในปริมาณปานกลาง ต้นกล้าต้องการน้อยกว่ามาก สารอาหารที่มากเกินไปในช่วงเริ่มต้นจะทำลายต้นอ่อน
งานอื่นๆ ในระยะ Veg:
- เปลี่ยนกระถางให้ทันเวลา เมื่อรากโตเต็มกระถางเล็ก ให้ย้ายต้นไปใส่กระถางที่ใหญ่ขึ้น
- ทำฝึกต้น (training) ตั้งแต่เนิ่นๆ การตัดยอดและการดัดกิ่งจะทำในระยะ Veg ในขณะที่ต้นพืชยังสามารถฟื้นตัวได้
- รักษาใบให้สะอาด ใบหายใจผ่านปากใบที่อยู่ใต้ใบ ฝุ่นและสิ่งสกปรกจะลดการสังเคราะห์แสง
ควรทำ Veg นานแค่ไหน
ไม่มีคำตอบเดียวที่ถูกต้อง ผลการวิเคราะห์อภิมานปี 2021 ของงานวิจัยกัญชาที่ได้รับการตีพิมพ์พบว่า นักวิจัยรักษาต้นให้อยู่ในระยะ Veg ตั้งแต่ 13 ถึง 180 วัน ค่าเฉลี่ยอยู่ที่ 37.1 วัน ค่ามัธยฐาน 30 วัน และค่าที่พบบ่อยที่สุดคือ 21 วัน ผู้ปลูกในสายวิชาการมักแนะนำ 14 ถึง 21 วัน ในขณะที่คู่มือการปลูกแนะนำ 3 ถึง 16 สัปดาห์
ผู้เขียนพบว่าการใช้ระยะ Veg ยาวนานขึ้นไม่ได้หมายความว่าจะได้ช่อดอกกัญชามากขึ้นเสมอไป โมเดลของพวกเขาเชื่อมโยงระยะ Veg ที่สั้นลงกับมวลชีวภาพของดอกต่อต้นที่สูงกว่า ในขณะที่ปริมาณแคนนาบินอยด์จะขึ้นสูงสุดที่ระยะเวลา Veg ปานกลาง พวกเขายังเน้นย้ำว่าพันธุ์ปลูกมีความแตกต่างกัน ให้ถือว่าตัวเลขใดๆ เป็นเพียงจุดเริ่มต้น
ในทางปฏิบัติ ความยาวของระยะ Veg ขึ้นอยู่กับสามสิ่ง: พื้นที่ แสง และพันธุกรรม เมื่อมีหลายสายพันธุ์ (strain) อยู่ในห้องเดียวกัน คู่มือเล่มหนึ่งแนะนำให้ทำ Veg ประมาณ 4 สัปดาห์สำหรับอินดิก้า (indica) บริสุทธิ์, 2 ถึง 3 สัปดาห์สำหรับไฮบริด (สายพันธุ์ผสม) และประมาณ 1 สัปดาห์สำหรับซาติวา (sativa) บริสุทธิ์ เพื่อให้พวกมันมีความสูงใกล้เคียงกันก่อนเริ่มการออกดอก
วิธีดูว่าต้นของคุณพร้อมสำหรับสลับไปช่วงดอกหรือยัง
- ความสูงเป็นครึ่งหนึ่งของความสูงสุดท้ายที่ต้องการ กฎทั่วไปคือให้เปลี่ยนช่วงแสงเมื่อต้นมีความสูงประมาณครึ่งหนึ่งของขนาดที่คุณต้องการ การยืดตัวช่วงดอก (stretch) สามารถเพิ่มความสูงได้สองหรือสามเท่าสำหรับสายพันธุ์ประเภทซาติวา
- โครงสร้างที่แข็งแรง ต้นที่โตเต็มวัยที่มีกิ่งข้างที่แข็งแรงห้าถึงแปดกิ่งและมีลำต้นที่มั่นคงถือว่าพร้อมแล้ว
- เห็นดอกเบื้องต้น (pre-flower) ดอกเดี่ยวที่ข้อจะปรากฏตามอายุ ไม่ใช่ความยาววัน พวกมันเป็นสัญญาณแรกของเพศที่มองเห็นได้ การเห็นพวกมันบอกคุณว่าต้นโตพอที่จะออกดอกได้แล้ว
- เหลือพื้นที่ด้านบน เว้นระยะห่างไว้สำหรับการยืดตัวระหว่าง ยอดทรงพุ่ม กับไฟปลูก
ระยะ Veg กลางแจ้งในเขตร้อน
นี่คือจุดที่ผู้ปลูกหลายคนในเอเชียตะวันออกเฉียงใต้หลงทาง ใกล้เส้นศูนย์สูตร วันจะไม่ยาวนานเหมือนฤดูร้อนในเขตอบอุ่น นักวิจัยกัญชงข้อสังเกตว่าความยาววันที่สั้นของภูมิภาคทรอปิคัลและซับทรอปิคัลจะลดการเจริญเติบโตทางลำต้นและทำให้เกิดการออกดอกก่อนเวลา ดังนั้น ต้นที่มีกลไกโฟโตพีเรียดที่ปลูกกลางแจ้งในประเทศไทยอาจได้รับระยะ Veg สั้นๆ และเริ่มออกดอกตั้งแต่ต้นยังเล็ก
ทางเลือก:
- เลือกพันธุกรรมที่ปรับตัวได้ พันธุ์ปลูกจากละติจูดต่ำมักจะออกดอกช้ากว่า ซึ่งทำให้พวกมันมีการเจริญเติบโตทางลำต้นมากขึ้นก่อนที่วันที่สั้นลงจะกระตุ้นการออกดอก
- เพิ่มแสง ผู้ปลูกในโรงเรือนรักษาพืชวันสั้นให้อยู่ในระยะเจริญเติบโตทางลำต้นด้วยการให้แสงท้ายวัน หรือการเปิดแสงช่วงสั้นๆ กลางดึก หนังสือการปลูกบรรยายถึงการใช้หลอดไฟวัตต์ต่ำรอบๆ ต้นพืชเพื่อวัตถุประสงค์เดียวกัน
- ทำ Veg ในร่ม จากนั้นค่อยนำออกไปปลูกข้างนอก จำไว้ว่าต้นไม้ที่ย้ายจากแสง 18 ชั่วโมงไปยังวันธรรมชาติที่สั้นกว่าจะเริ่มออกดอกหลังจากนั้นไม่นาน
ออโต้ฟลาวเวอร์
พืชออโต้ฟลาวเวอร์จะไม่มีความไวต่อโฟโตพีเรียด พวกมันจะออกดอกได้เองเมื่อโตเต็มวัย แม้จะอยู่ภายใต้ช่วงวันยาวก็ตาม ไม่ต้องวางแผนสลับช่วงแสง และระยะ Veg ของพวกมันจะสั้น
ข้อผิดพลาดที่พบบ่อย
- ให้ปุ๋ยต้นกล้ามากเกินไป ต้นอ่อนต้องการไนโตรเจนเพียงเล็กน้อยเท่านั้น
- ทำ Veg นานเกินไปสำหรับพื้นที่ ต้นไม้ที่มีความสูงเต็มพื้นที่แล้วเมื่อเปลี่ยนช่วงแสง จะไปชนกับไฟปลูกในระหว่างการยืดตัว
- เข้าใจผิดว่าดอกเบื้องต้นคือการออกดอก ขนสีขาวสองสามเส้นในช่วง Veg เป็นเรื่องปกติ
- วันสั้นเมื่อปลูกกลางแจ้ง หากไม่มีแสงเสริม ความยาววันในเขตร้อนสามารถทำให้ระยะ Veg สิ้นสุดลงได้เร็วกว่าที่คุณวางแผนไว้มาก