Mykotoxine sind Gifte, die manche Schimmelpilze bilden, wenn eine Ernte warm und feucht bleibt. Auf Cannabisblüten entstehen sie vor allem bei langsamer Trocknung und bei feuchter Lagerung. Deshalb ist die Regenzeit in Thailand die Zeit mit dem höchsten Risiko. Wird der Schimmel später abgetötet, bleibt das Gift trotzdem in der Blüte. Anbauer, Kliniken und Shops müssen die Bildung deshalb verhindern, statt sie hinterher beheben zu wollen.
Die Schimmelpilze und was sie bilden
Auf Blüten können mehrere Schimmelpilze wachsen, und jeder bringt ein anderes Risiko mit. Manche bilden Gifte. Andere sind vor allem deshalb gefährlich, weil Menschen ihre Sporen einatmen. Sporen sind die winzigen Keime, mit denen sich Schimmelpilze verbreiten.
| Schimmelpilz | Wo er meist wächst | Was er bildet | Hauptproblem |
|---|---|---|---|
| Aspergillus flavus, A. parasiticus | Bei warmer, feuchter Trocknung und Lagerung | Aflatoxine (B1, B2, G1, G2) | Aflatoxin B1 verursacht Leberkrebs, wenn Menschen es über längere Zeit mit der Nahrung aufnehmen |
| Aspergillus fumigatus und verwandte Arten | Trockenräume, Lager, Kompost | Sporen | Lungeninfektion bei Menschen mit geschwächtem Immunsystem |
| Aspergillus ochraceus, einige Penicillium-Arten | Lager | Ochratoxin A | Schädigt die Nieren |
| Fusarium (auch eine Wurzelkrankheit) | Auf dem Feld | Deoxynivalenol (DON), Zearalenon, T-2/HT-2-Toxine | Vor allem eine Infektion auf dem Feld |
| Mucor | Sehr nasses Material | Sporen; seine Toxine sind wenig erforscht | Seltene, aber schwere Infektion bei schwer kranken Menschen |
Das Gift selbst können Sie weder sehen noch riechen. Manche Schimmelpilze hinterlassen Spuren, etwa grüngelbes oder schwarzes Pulver oder einen muffigen Geruch. Auch wenn diese Spuren verschwunden sind, kann das Gift noch vorhanden sein.
Botrytis (Blütenfäule) ist ein anderes Problem. Sie zeigt sich als grauer Flaum und braune Fäule im Inneren der Blüte. Entfernen Sie auch Blüten mit Blütenfäule, denn das nasse, geschädigte Gewebe ist ein idealer Nährboden für Lagerschimmelpilze.
Warum die Regenzeit das Risiko erhöht
Schimmel braucht freies Wasser. Die Wasseraktivität (aw) gibt an, welcher Anteil des Wassers in der Blüte für Mikroorganismen frei verfügbar ist. Die Skala reicht von 0 (vollständig trocken) bis 1,0 (reines Wasser).
Die meisten Pilze wachsen am besten bei 0,83–0,99 aw. Eine Trocknung der Blüten unter 0,70 aw stoppt die meisten von ihnen. Einige Aspergillus- und Penicillium-Arten überleben aber noch bei 0,62–0,70 aw. Die Norm ASTM D8197 legt für getrocknete Blüten 0,55–0,65 aw fest. Eine Lagerung bei 55–62 % relativer Luftfeuchtigkeit (RH) hält die Blüten in diesem Bereich.
In der thailändischen Regenzeit lässt sich dieser Bereich aus mehreren Gründen nur schwer einhalten. Die Luftfeuchtigkeit im Freien liegt oft weit über 62 % RH. Blüten, die nass von Regen oder Tau geschnitten werden, tragen Wasser in den Trockenraum. Dichte Blüten trocknen innen langsam, und Temperaturen von 30–35 °C fördern dort das Schimmelwachstum. Bei einem Stromausfall steht der Luftentfeuchter still, und Blüten in nicht luftdichten Behältern nehmen wieder Wasser auf. Trocknungs-Setups, die unter diesen Bedingungen funktionieren, finden Sie unter Trocknung von Cannabis bei 85–95 % Umgebungsluftfeuchtigkeit.
Was das Einatmen belasteter Blüten bewirken kann
Es gibt zwei getrennte Risiken.
Lebende Sporen. Eine gesunde Lunge wird mit eingeatmeten Sporen meist fertig. Menschen mit geschwächtem Immunsystem können jedoch eine schwere Lungeninfektion (Aspergillose) bekommen. Dazu gehören Menschen in Chemotherapie, Organtransplantierte und Menschen, die hoch dosierte Steroide einnehmen. Veröffentlichte Fallberichte bringen diese Infektion mit dem Rauchen von belastetem Cannabis in Verbindung. Darunter sind ein Leukämiepatient im Jahr 2001 und zwei Patienten mit chronischer Lungenaspergillose im Jahr 2011. Bei empfindlichen Menschen können Sporen außerdem Allergien und Asthma auslösen.
Gifte. Die meisten Belege für Schäden durch Mykotoxine stammen aus dem Verzehr belasteter Lebensmittel. Eine wissenschaftliche Übersichtsarbeit von 2023 fand keine Studien dazu, was mit diesen Giften beim Verbrennen von Cannabis geschieht. Niemand weiß also, wie viel davon in den Körper gelangt, wenn Blüten geraucht oder verdampft werden. Medizinische Standards setzen trotzdem strenge Grenzwerte, denn Patienten inhalieren die Blüten und viele von ihnen sind bereits krank.
Shops in Thailand dürfen Blüten nur gegen eine PT-33-Verschreibung verkaufen. Jeder Käufer ist also ein Patient. Kliniken, die Patienten mit geschwächtem Immunsystem behandeln, haben den stärksten Grund, von ihren Lieferanten Testergebnisse zu verlangen.
Warum es nicht reicht, den Schimmel abzutöten
Entkeimungsverfahren wie die Gammabestrahlung töten lebende Schimmelpilze und Bakterien ab. Damit bestehen die Blüten leichter den Test auf die Keimzahl. Mykotoxine sind aber stabile chemische Stoffe. Weder eine Entkeimung noch weiteres Trocknen entfernt bereits gebildetes Gift zuverlässig. Eine Studie von 2025 fand nach einer Gammabestrahlung mit den für medizinisches Cannabis üblichen Dosen noch Aflatoxin in Cannabisblüten.
Eine Charge kann deshalb nach der Behandlung den Keimtest bestehen und trotzdem beim Aflatoxin-Test durchfallen.
Dasselbe gilt für die Extraktion. Schimmelige Blüten werden nicht dadurch sicher, dass man daraus Öl oder Konzentrat herstellt. Die Gifte gehen in den Extrakt über und können sich dort sogar anreichern. In einer Laborstudie von 2021 wurden Blüten gezielt bis zu den europäischen Grenzwerten mit Giften versetzt. Die daraus hergestellten Extrakte enthielten ein Mehrfaches der Aflatoxin- und Ochratoxin-A-Gehalte der Ausgangsblüten. Halten Sie schimmeliges Material deshalb aus der Biomasse für die Extraktion heraus.
Wie auf Mykotoxine getestet wird
Zwei verschiedene Tests beantworten zwei verschiedene Fragen:
- Der mikrobiologische Test zählt lebende Mikroorganismen. Der TYMC-Wert (Gesamtzahl der Hefen und Schimmelpilze) wird in KBE/g angegeben, also in koloniebildenden Einheiten pro Gramm. Für inhalierte Blüten liegt der Grenzwert der australischen Arzneimittelbehörde bei ≤20 KBE/g.
- Der Mykotoxin-Test misst die Giftstoffe direkt. Labore nutzen dafür meist die Flüssigchromatografie, ein Verfahren, das jede Verbindung einzeln auftrennt und misst.
Sie brauchen beide Tests. Ein sauberes mikrobiologisches Ergebnis beweist nicht, dass die Charge frei von Giften ist.
Für europäische Käufer gilt Monographie 3028 des Europäischen Arzneibuchs, des offiziellen europäischen Regelwerks für Arzneimittelstandards. Danach werden Blüten auf Aflatoxin B1 geprüft, mit einem Grenzwert von 2 µg/kg (Mikrogramm pro Kilogramm). Die Prüfmethode steht in Kapitel 2.8.18. Käufer verlangen oft zusätzlich einen Wert für die Gesamtaflatoxine. Für Ochratoxin A enthält die Monographie Berichten zufolge keine ausdrückliche Vorgabe, Käufer nehmen sie aber häufig in den Vertrag auf.
Die Ergebnisse stehen im Analysezertifikat (COA), dem Bericht des Labors für jede Charge. Achten Sie darauf, dass der Akkreditierungsumfang des Labors nach ISO/IEC 17025 (die Liste der Prüfungen, für die das Labor akkreditiert ist) Aflatoxine und Ochratoxin A in Cannabis oder pflanzlichem Material abdeckt. Die vollständige Liste der Exportgrenzwerte und Hinweise zur Auswahl eines thailändischen Labors finden Sie unter Cannabisblüten vor dem Export prüfen.
Was Sie in dieser Saison tun sollten
- Ernten Sie erst, wenn die Blüten an der Oberfläche trocken sind, also nachdem Regen und Tau abgetrocknet sind. So bringen Sie weniger Wasser in den Trockenraum.
- Brechen Sie während der Trocknung die dichtesten Blüten auf. Werfen Sie jede Blüte weg, die sichtbaren Schimmel zeigt oder muffig riecht, und geben Sie sie auch nicht in die Extraktion. Schimmel beginnt oft im Inneren der Blüte, wo Sie ihn nicht sehen.
- Messen Sie die Wasseraktivität, bevor Sie eine Charge luftdicht verschließen, und streben Sie 0,55–0,65 aw an. Sie können ein eigenes Messgerät verwenden oder eine Probe an ein Labor schicken. Der Messwert zeigt, ob die Charge sicher gelagert werden kann. Außerdem haben Sie einen Nachweis, falls das Ergebnis später angezweifelt wird.
- Lagern Sie Blüten in luftdichten Behältern. Fällt dann der Strom aus und der Luftentfeuchter steht still, gelangt keine feuchte Luft zurück an die Blüten. Mehr dazu unter Lagerung: Feuchtigkeit, Licht, Sauerstoff und Haltbarkeit.
- Lassen Sie je eine Charge aus der Regenzeit und eine aus der Trockenzeit auf TYMC, Aflatoxine und Ochratoxin A testen. Der Vergleich zeigt, ob Ihre Trocknung und Lagerung auch in der schwierigsten Jahreszeit noch funktionieren.
- Tragen Sie eine gut sitzende Atemschutzmaske vom Typ N95, wenn Sie mit schimmeligem Material arbeiten oder den Trockenraum reinigen. So schützen Sie Ihre eigene Lunge vor Sporen.
- Kliniken und Shops: Verlangen Sie von jedem Lieferanten ein COA, das sowohl TYMC- als auch Aflatoxin-Ergebnisse enthält. Lagern Sie die Ware luftdicht verschlossen und vor Hitze geschützt.
Spritzen hilft nicht gegen Schimmel, der sich im Lager bildet. Wenn Sie während des Anbaus Pflanzenschutzmittel einsetzen, verwenden Sie nur Produkte, die beim Department of Agriculture (กรมวิชาการเกษตร) registriert sind, und halten Sie sich an das Etikett. Siehe Was Sie nach dem thailändischen GACP legal spritzen dürfen.
Wenn Sie Fragen haben oder eigene Messwerte zur Wasseraktivität oder Ergebnisse von Mykotoxin-Tests teilen möchten, posten Sie diese bitte direkt unter diesem Thema.
Quellen
- European Pharmacopoeia (Europäisches Arzneibuch), Monographie 3028 Cannabis flower (Cannabis flos); Kapitel 2.8.18, EDQM.
- ASTM D8197, Bereich der Wasseraktivität für getrocknete Cannabisblüten.
- TGA, Microbiological quality of medicinal cannabis products, Version 1.0, Februar 2020.
- IARC Monographs on the Identification of Carcinogenic Hazards to Humans (Aflatoxine; Ochratoxin A).